忽报曹操差夏侯惇引兵十万，杀奔新野来了。张飞闻知，谓云长曰：“可着孔明前去迎敌便了。”正说之间，玄德召二人入，谓曰：“夏侯惇引兵到来，如何迎敌？”张飞曰：“哥哥何不使水去？”玄德曰：“智赖孔明，勇须二弟，何可推调？”关、张出，玄德请孔明商讨。孔明曰：“但恐关、张二人不肯听吾号令；主公若欲亮行兵，乞假剑印。”玄德便以剑印付孔明，孔明遂堆积众将听令。张飞谓云长曰：“且听令去，看他如何调剂。”孔明令曰：“博望之左有山，名曰豫山；右有林，名曰安林：能够埋伏军马。云长可引一千军往豫山埋伏，等彼军至，放过休敌；其辎重粮草，必在前面，但看南面火起，可纵兵反击，就焚其粮草。翼德可引一千军去安林背后山谷中埋伏，只看南面火起，便可出，向博望城旧屯粮草处放火烧之。关平、刘封可引五百军，预备引火之物，于博望坡后两边等待，至初更兵到，便可放火矣。”又命：“于樊城取回赵云，令为前部，不要赢，只要输，主公自引一军为后盾。各须依计而行，勿使有失。”云长曰：“我等皆出迎敌，未审智囊却作何事？”孔明曰：“我只坐守县城。”张飞大笑曰：“我们都去厮杀，你却在家里坐地，好安闲！”孔明曰：“剑印在此，违令者斩！”玄德曰：“岂不闻运筹帷幄当中，决胜千里以外？二弟不成违令。”张飞嘲笑而去。云长曰：“我们且看他的计应也不该，当时却来问他未迟。”二人去了。众将皆未知孔明韬略，今虽听令，却都迷惑不定。孔明谓玄德曰：“主公本日可便引兵就博望山下屯住。来日傍晚，敌军必到，主公便弃营而走；但见火起，即回军掩杀。亮与糜竺、糜芳引五百军守县。”命孙乾、简雍筹办庆喜筵席，安排功绩簿服侍。派拨已毕，玄德亦迷惑不定。
话分两端。却说玄德差人刺探江东动静，回报：“东吴已攻杀黄祖，当今屯兵柴桑。”