肃乃以此言奉告周瑜。瑜怒曰：“何欺我不能陆战耶！不消他去！我自引一万马军，往聚铁山断操粮道：肃又将此言告孔明。孔明笑曰：“公瑾令吾断粮者，实欲使曹操杀吾耳。吾故以片言戏之，公瑾便包容不下。目今用人之际，只愿吴侯与刘使君同心，则功可成；如各相暗害，大事休矣。操贼多谋，他平生惯断人粮道，今如何不以重兵提备？公瑾若去，必为所擒。今只抢先决水战，挫动北军锐气，别寻奇策破之。望子敬善言以告公瑾为幸。”鲁肃遂连夜回见周瑜，备述孔明之言。瑜摇首顿足曰：“此人见地胜吾十倍，今不除之，后必为我国之祸！”肃曰：“今用人之际，望以国度为重。且待破曹以后，图之未晚。”瑜然其说。
言讫自回。玄德与云长及从人开船，行不数里，忽见上流头放下五六十只船来。船头上一员大将，横矛而立，乃张飞也。因恐玄德有失，云长独力难支，特来策应。因而三人一同回寨，不在话下。
却说周瑜送了玄德，回至寨中，鲁肃入问曰：“公既诱玄德至此，为何又不动手？”瑜曰：“关云长，世之虎将也，与玄德行坐相随，吾若动手，他必来害我。”肃惊诧。忽报曹操遣使送书至。瑜唤入。使者呈上书看时，封面上判云：“汉大丞相付周都督开拆。”瑜大怒，更不开看，将书扯碎，掷于地下，喝斩来使。肃曰：“两国相争，不斩来使。瑜曰：斩使以请愿！“遂斩使者，将首级付从人持回。随令甘宁为前锋，韩当为右翼，蒋钦为右翼。瑜自部领诸将策应。来日四更造饭，五更开船，鸣鼓号令而进。