但是袁绍等门下，杀其宗党而抄其家赀，必得巨万。“卓即差铁骑五千、遍行缉捕洛阳富户，共数千家，插旗手上大书”反臣逆党“尽斩于城外，取其金赀。
卓临行，教诸门放火，燃烧住民房屋，并放火烧宗庙宫府。南北两宫，火焰相接；长乐宫廷，尽为焦土。又差吕布发掘先皇及后妃陵寝，取其金宝。军士乘势掘官民坟冢殆尽。董卓装载金珠缎匹好物数千余车，劫了天子并后妃等，竟望长安去了。却说卓将赵岑，见卓已弃洛阳而去，便献了汜水关。孙坚驱兵先入。玄德、关、张杀入虎牢关，诸侯各引军入。
却说张飞拍马赶到关下，关上矢石如雨，不得进而回。八路诸侯，同请玄德、关、张贺功，令人去袁绍寨中报捷。绍遂移檄孙坚，令其进兵。坚引程普、黄盖至袁术寨中相见。坚以杖画地曰：“董卓与我，本无仇隙。今我奋不顾身，亲冒矢石，来决死战者，上为国度讨贼，下为将军家门之私；而将军却听谗言，不发粮草，致坚败绩，将军何安？”术惶恐无言，命斩进谗之人，以谢孙坚。
李傕、郭汜尽驱洛阳之民数百万口，前赴长安。每百姓一队，间军一队，相互拖押；死于沟壑者，不成胜数。又纵军士淫人妻女，夺人粮食；哭泣之声，震惊六合。如有行得迟者，背后三千军催督，军手执白刃，于路杀人。
玉玺乃朝廷之宝，公既获得，当对众留于盟主处，候诛了董卓，复归朝廷。今匿之而去，意欲何为？“坚曰：玉玺何由在吾处？“绍曰：建章殿井中之物安在？“坚曰：吾本无之，何强相逼？“绍曰：作速取出，免自生祸。“坚指天为誓曰：吾若果得此宝，擅自藏匿，异日不得善终，死于刀箭之下！“众诸侯曰：文台如此说誓，想必无之。“绍唤军士出曰：打捞之时，有此人否？“坚大怒，拔所佩之剑，要斩那军士。绍亦拔剑曰：汝斩甲士，乃欺我也。“绍背后颜良、文丑皆拔剑出鞘。坚背后程普、黄盖、韩当亦掣刀在手。众诸侯一齐劝住。坚随即上马，拔寨离洛阳而去。绍大怒，遂写书一封，差亲信人连夜往荆州，送与刺史刘表，教就路上截住夺之。
次日，人报曹操追董卓，战于荥阳，大败而回。绍令人接至寨中，会众置酒，与操解闷。饮宴间，操叹曰：“吾始兴大义，为国除贼。诸公既仗义而来，操之初意，欲烦本初引河内之众，临孟津、酸枣；诸将恪守成皋，据敖仓，塞轘辕、太谷，制其险要；公路率南阳之军，驻丹、析，入武关，以震三辅。皆深沟高垒，勿与战，益为疑兵，示天下情势。以顺诛逆，可立定也。今游移不进，大失天下之望。操窃耻之！”绍等无言可对。既而席散，操见绍等各怀异心，料不能成事，自引军投扬州去了。公孙瓒谓玄德、关、张曰：“袁绍无能为也，久必有变。吾等且归。”遂拔寨北行。至平原，令玄德为平原相，自去守地养军。兖州太守刘岱，问东郡太守乔瑁借粮。瑁推让不与，岱引军突入瑁营，杀死乔瑁，尽降其众。
且说董卓行至荥阳处所，太守徐荣出接。李儒曰：“丞相新弃洛阳，防有追兵。可教徐荣伏军荥阳城外山坞之旁，如有兵追来，可竟放过；待我这里杀败，然后截住掩杀。令厥后者不敢复追。”卓从其计，又令吕布引精兵遏后。布正行间，曹操一军赶上。吕布大笑曰：“不出李儒所料也！”将军马摆开。曹操出马，大呼：“逆贼！劫迁天子，流徙百姓，将欲何往？”吕布骂曰：“背主懦夫，何得妄言！”夏侯惇挺枪跃马，直取吕布。战不数合，李傕引一军，从左边杀来，操急令夏侯渊迎敌。右边喊声又起，郭汜引军杀到，操急令曹仁迎敌。三路军马，势不成当。夏侯惇抵敌吕布不住，飞马回阵。布引铁骑掩杀，操军大败，回望荥阳而走。走至一荒山脚下，时约二更，月明如昼。方才堆积残兵，正欲埋锅造饭，只听得四围喊声，徐荣伏兵尽出。曹操仓猝策马，夺路奔逃，正遇徐荣，回身便走。荣搭上箭，射中操肩膊。操带箭逃命，踅过山坡。两个军士伏于草中，见操马来，二枪齐发，操马中枪而倒。操翻身落马，被二卒擒住。只见一将飞马而来，挥刀砍死两个步军，上马救起曹操。