十一月上旬，三弟翼德攻陷召陵，十一月中旬进入颍川郡，随后兵围许昌城。
曹操接到这一使者的要求之书，是否会信赖，是否会大怒，张绣已经不在乎了。现在他筹办进军荆州，中原实在过分伤害，不是戋戋他一个小小建忠将军能够摆布的。而荆州则分歧，刘表这个坐守之贼，若能将他击败，占有一州之地后，张绣信赖，到了当时，中原不管是谁占有着，本身携一州之地投去，必将会得其重用，依为臂膀的。
未推测现在叔父张济为解困而去抢粮，被刘表军卒所杀，在内忧内乱之下，张绣感遭到，假定此时持续跟从曹操的话，必将会获咎马腾；而服从马腾所劝，归顺于他的话，必将会为将来回兵过来的曹操所记恨。
整束军马，备足粮草，凑出五万军势以后，拜纪灵为大将，陈兰、雷薄为副将，杨弘为智囊，三日以后便兵向汝南，讨伐刘备。
跟着刘备进军颍川郡中，驻扎洛阳的于禁已经顾不上扼守城池，防备马腾或会出兵前来攻伐，在刘备攻至许昌城下之时，于禁尽提洛阳城中之统统兵势，挟之向许昌而来。
在留下关羽驻守汝南郡治所安城以后，刘备以三弟张飞为前驱，帅军一万攻向许都。而刘备本身则领大队人马随后跟进，帐下将佐有赵云、魏延、陈登、糜芳、刘辟、龚都等。
庄子曰：“睹一蝉，方得美荫而忘其身，螳蜋执翳而搏之，见得而忘其形；异鹊从而利之，见利而忘其真。”
张济归顺曹操以后，一并伴同投降的张绣，其心中对曹操并无虔诚之意。
袁术兵势一动，建业的孙策闻之，心中迟疑不定，与周瑜相商，孙策言道：“公瑾，现在袁术兵出寿春，…”孙策有些难以开口言及，毕竟确如袁术所想的那般，两家世交，在此时趁其雄师外出之际，行夺城之举，似有些不铛铛。
兴平二年十月尾、十一月初，久征于外的曹操迎战青州吕布的动静传来以后，刘备采取陈登父子的战略，向天下诸侯收回檄文，以讨司空曹操乱政擅权之罪。
也就是螳螂捕蝉，黄雀在后，在刘备出兵许昌之时，本来衰弱不堪的袁术，闻报以后，急唤大将纪灵，谋士文臣阎象、袁涣等人议事。
但是，张济出兵抢粮，为刘表军卒乱矢所中，命丧当场！
张绣遣至曹军中的借粮使，在北有马腾军势，南有刘备围城之兵的环境之下，只好一起疾走，直接投河北而去。