赵云见徐晃恪守不战，便命人回本令驻地去调石炮。这石炮还没运到，大哥却领中路兵马先来了。
曹操见吕布接了将令，随即转喜，叮咛夏侯惇、夏侯渊、夏候无双三报酬辅，各令一万精兵，随吕布马上出征，兵指赵云。
吕布稍稍一愣，从速回道：“听闻赵云领虎咆令五万兵马攻打小沛，吕布仅需三万精兵，足破赵云！”
但是这一战的失利，却又实在让曹操感到危急空前。虎威军五路兵马来袭，曹操自知兵力不敷，没法分军迎敌。不得已之下才放弃泰山、谯郡和豫州三路，缩紧兵力，让夏侯惇和本身分兵两路，企图仰仗夏侯惇切开高云的五路合围，将战局打成一个兵力交叉的情势。但没想到夏侯惇却第一个败了，反而让张飞抢先突入，兵进邹县，直临兖州。
吕布第一个站起家来，冲曹操一拱手，请缨道：“主公不必忧愁，吕布愿提一旅之师，前去小沛，击破赵云一起，先挫虎威军锐气。其他各路若知赵云被破，必定惊惧，兵势自解矣！”
夏侯惇这才迈步进了中军帐，都不敢抬脸去看曹操，当即双膝跪倒，叩首到地，“末将无能，大败而归，有负主公，请主公赐死！”
夏侯惇安设了兵马，领曹仁等将直至曹军大营中军帐前，在帐外踌躇再三，始终感觉没法面对曹操，不敢迈进中军大帐。
曹操看吕布呆立不动，顿时神采一沉，喝道：“吕布！汝既主动请缨，却又何故游移！？”
这就意味着高云的五路合围已经构成了，接下来高云就会领主力直出沛县，全军突进，与本身鏖战。而两翼的四路兵马则会长驱大进，敏捷向中军挨近，对兖州构成合围之势。要说曹操不惊骇，那是假的。再加上蒙江一战又折了爱将曹洪，十几年的主从之情，又是本族兄弟，曹操哪能不伤感。因此千头万绪，也不晓得该跟夏侯惇他们说些甚么，只好一声长叹，回转后帐，临时平复表情。
身后曹仁等人也跟着跪倒，齐声请罪。曹操勉强笑了笑，走出案前，把夏侯惇他们搀扶起来，说道：“胜负乃兵家常事，你等力扛虎威军两令兵马，虽是兵败，亦情有可原，不必深责”。
虎威候高云得了张飞捷报，晓得这是极首要的战机，仓猝传令关羽、张辽、太史慈三路兵马，敏捷进军，速向中路挨近。随后调集合路二十万兵马，起兵西进，直临小沛。
曹操说完这两句话，忍不住一声感喟，回身走进后帐去了，扔下满营将官面面相觑。他此时内心也是百感交集，这几员大将都是从一开端就跟随他，十几年来冲锋陷阵，九死平生。特别是夏侯惇，自陈留起兵以后，就一向是他的驾前前锋，向来是攻无不克战无不堪。对张飞这一战，能够说是夏侯惇的初次败绩。于情于理，曹操都不会治他们的罪。
夏侯惇被张飞和典韦联手一战大败，粮草辎重悉数折损，十万雄师仅剩四万不到，留在蒙江火线已经毫偶然义。何况此时全军士气低靡，战意全无，若等虎威军渡了蒙江，极有能够就是全军淹没。
吕布一见曹操变色，更是心惊胆怕，晓得这军令是不接不可了，从速上前，双手接令，应诺道：“末将服从”。
曹操看了看吕布，俄然脸上闪过一丝不易发觉的滑头，笑道：“奉先忠勇可嘉，但不知要破赵云，须很多少兵马？”