“是！”向宠答了一声，回身拜别。
越聊下去，向朗只觉更加投缘，干脆以“伯约”称呼；姜维顺势改叫“先生”。
向朗沉吟了好一会儿，忽叹了口气：“老夫乃是主公亲任的太守，有守土职责，倘若擅离职守，难道有负主公重托？”
“不如将他请来此地，鄙人当与他好好谈谈。”姜维淡淡道。实在贰心中已有定计，这员牙门将听话最好，倘若阳奉阴违，他也不介怀杀小我祭祭旗。
姜维点头道：“太守所言甚是。不过以末将之见，马季常的胞弟马幼常才情敏捷，也是不遑多让。”
苌楚眼下已经过侍女剥净，置于盘上，晶莹剔透，披发着酸甜的气味。姜维边吃边心道：
“如此，阖郡两千郡兵，和老夫的身家性命就尽数交托于伯约了！”
“末将此番奉汉中王之命，宣慰荆州诸郡，不想竟然产生这等变故，实在出人料想。幸亏临行前拜访智囊，蒙他许了临机办事之权，并面授机宜，末将这才气安之若素呀。倒是让太守见笑了……”
“哦？是孔明面授机宜吗？”向朗公然问道。
姜维笑到：“何止熟谙，末将还和他一起饮过茶呢！”他双眉微皱，暴露似在追思的神采，缓缓道：“诸葛先生提携晚学掉队，我等经常于休沐之时到先生府中请益学问。先生座下除了马幼常外，蒋公琰、董休昭、费文伟、郭演长皆是一等一的人杰，与之订交，实在令鄙人获益很多……”
姜维盯着向朗，目不转睛：“闻昔日汉中王尚在徐州时，出征在外，将留守下邳之重担交托于三将军。但三将军与曹豹有隙，竟叫吕布夺了这独一的安身之地。当时三将军欲自刎赔罪，汉中王却言道：城池可失而复得，手足安可断而复续？可见汉中王乃是重情重义的仁德之主。”
姜维不置可否地“嗯”了一声：“临行前那晚问计，季常先生也在，承蒙他非常详确得先容了荆州的风土情面。末将本想结束宣慰事件后，四周拜访游历一番，不想竟然产生这等变故……”
向朗眼神游离不定，皱眉不决。
他起家正要取来兵符，忽想起一事，拍额道：“前几日少将军派了一员牙门将到此地。少将军视东三郡兵事为禁脔，老夫担忧此人会从中作梗呀。”
房陵郡与上庸郡相邻。上庸郡太守为投降的原魏太守申耽，但把持上庸权益的倒是被称呼为“少将军”的副军将军刘封。实在，在上庸、房陵、西城三地，确切以刘封的身份职位最为尊崇，身为二把手和三把手的申耽、孟达二人被他弹压得连大气也不敢出。
“南郡倘若丧失，房陵、上庸、西城便成了一块飞地，孤悬外洋，岂有死守之理？”姜维见话已经说道这个份上了，干脆摊牌：“鄙人觉得，先生干脆让上庸领受房陵城防，领军与鄙人一道南下挽救关君侯，然后一道退回蜀中，不失大功一件！”
两人又闲谈几句，又伴着几杯酒下肚，席间氛围益加熟络。
幸亏向朗此人是荆州派系的铁杆，与诸葛亮交好，并与荆州处置马良干系密切，算是个有背景的太守，职位相对独立，刘封一时倒也不敢插手过火。也恰是因为这层干系，姜维来时路上就已经晓得这位向朗是能够争夺拉拢的。
不一会儿，堂中走进一名皮肤白净，脸孔清秀的青年，约莫二十四五岁年纪，朝着向朗行了一礼，问道：“叔父，但是找侄儿?”