外臣回归，第一件事情便是要向上官交差。他顾不得先去看望病重的张苞，率先赶来拜见刘备。
“他先夺荆州，害死云长；又暗中勾搭益州世家，试图从中渔利，如此做派，孤恨不得将其碎尸万段，如何还能勉强责备，与他商讨缔盟？孔明，此人无信无义，行事最是叵测，缔盟一事，切莫再提！”
“你是要孤与孙权缔盟？”
“魏军精骑甲于天下，孤正愁我军以步御骑，毕竟失了矫捷，难以转圜，眼下你促进此事，我军马队当有长足进益，真是大功一件！”
马承灵巧地点了点头，回道：“小子誓死尽忠大汉和大王。”
他又重视到边上那名八九岁的孩童，便疑问道：“这位是……”
刘备皱眉道：“此话怎讲？”
当下将之扶起，安抚道：“伯约一起辛苦，速速请起。”
马承依言跪下，并遵循路上姜维所叮咛的端方大礼参拜，口呼：“小子马承，拜见汉中王殿下。”
他又一拍马承的肩膀，轻声道：“这位便是汉中王殿下，还不拜见。”
诸葛亮点头道：“不错，襄樊一战，我方虽失了荆州与大将关羽，但军中元气未损；来岁起，汉中亦得以当场处理部分兵员、粮草。故臣觉得，趁着民气尚且思汉，趁着曹魏局势动乱，北伐之举，宜早不宜迟！”
刘备何许人也，闻言即知其言下之意。
当下，他将马承扶起，又摸了摸他的脑袋，笑道：
“自汉中实施均田令以来，益州贫者欢乐鼓励，很多家奴、耕户举家逃逸，携家带口奔到汉中要求分田。臣在汉中时，已经安设了一百余户逃人。此举固然增了朝廷户口，但亦摆荡蜀中世家朱门之根底，假以光阴，怕不会有成千上万口出逃，故而世家这几个月来频频到府衙告状，誓要向朝廷讨一个说法。”
大计已定，诸葛亮放下一桩苦衷，接下来便是向主上汇报朝中近期产生的大事。
这时，诸葛亮又躬身道：“但北伐之前，须理顺与东吴之干系。益州毕竟是边疆之地，不能以一州之地，顺从天下。”
刘备闻言大喜，胸中愁闷稍减，赞道：
刘备决然回绝。
顿了顿，又肝火冲冲道：“刘巴、费诗、雍茂三人既然甘心被人操纵，一并砍了便是！恰好杀鸡儆猴，也给这些墙头草的世家大户看看，孤手中宝剑还锋利否！”
“禀大王、智囊，太子率更令姜维已到府外求见！”
曹魏杀了关羽，篡夺了汉室，伐魏恰是刘备此时最大之心愿，闻言果然被吸引，急道：
“你父亲是孤麾下大将，军功赫赫。你长大后也当如他普通成为顶天登时的男人汉，成为大汉之栋梁，晓得了吗？”
未几时，便见他一身戎装，携了一名孩童入内，大礼参拜道：
诸葛亮叹了口，还待再劝，忽有宫人来报：
“孔明之意，但是孤即尊位后当即北伐？”
刘备定睛望去，但见姜维风尘仆仆，面带风霜，盔甲上也不知沾了多少泥污，想来一起驰驱，吃了很多苦头。
姜维答道：“这位便是左将军马超之子马承。马将军忠于王事，晓得太子身边贫乏使唤的人手，故而一俟接到主公圣旨，旋即让臣将其子带回蜀中。”
本来，那一日姜维自接到赵统信报后，仓猝出发赶回蜀中。此行沿途凡二千余里，饶是他一起日夜兼程，风餐露宿，还是花了一个月光阴，这才堪堪到达。