接下来几天，周澈巡查了乡中。第三天下午，在嵩亭，刚从一个里中出来，筹办往下一个里去的时候，有一人从里门外的田边窜出，拦马告状。
周澈发笑，当然不是因为“又能够大开杀戒”，而是为了表示本身的亲热。他不晓得里长、里长老的曲解，自发得亲热的环顾周近，见有越来越多的里民闻讯跑来围观，当下温声问道：“你拿给亭长的米肉，是亭长主意向你讨取的？还是你有事求他？”
那人问道：“假定是如许的话，律法为何制止？”
周澈连连点头，说道：“孙卿说：‘人最为天下贵’。这是为甚么呢？因为人有气、有生，有知、有义，因为人讲究仁爱，知相敬事。相互奉送礼品本就是礼的一种，是仁爱和相敬事的表示。乡里父老间，逢年过节时，不也常常互遗礼品么？吏和民之间也是一样，这是情面啊。为吏者当然不能乘能力强求，可你送他米肉是为了与他结好，他为何不能接管呢？如果不接管，岂不是不知礼节、没有情面了么？”
站在周澈身后的本里里长、里长老面面相觑，皆想道：“周君先灭季氏，一日以内，引领甲士，尽诛其来宾，格杀数十人，复捕四五百人，使亭部为之一空，继又向郡中报杀两百多人；今巡查乡部，又斥责吾辈，恐吓我们说，如果不能把里中的贫家照顾好，季氏就是吾等的表率。他实在是一个非常峻厉刻薄的人！……，这个纳贿的亭长怕是要不利了。”偷觑周澈面色，见他面露笑容，不由心头一跳，想道，“他为何发笑？是因为又能够大开杀戒的原因么？”想到此处，不寒而栗，仓猝收回目光，垂手低头，恭谨而立。
乡长有听讼之职，有乡民告状，周澈不能不睬。他表示姜枫退后，问送他出来的里长、里长老等人：“这是你们里中的住民么？”
周澈为表示谦善，出入里门的时候都没有骑马，正牵马徐行，被吓了一跳。侍从在侧的姜枫丢下缰绳，拔刀出鞘，箭步跃上，护在周澈身前，嗔目喝道：“甚么人？如此胆小，冲撞马前！”姜枫声音本来降落，这会儿大喝痛斥，如重锤伐鼓，加上横刀在胸，杀气腾腾。
里长、乡吏同为乡中小吏。目睹里长们遭到严苛的对待，乡吏们说不定就会有兔死狐悲之感，一旦如此，即使周澈有诛灭季氏之威，他们仍然有能够会悲观办事。如果到了这个境地，周澈这个乡长也能够说就做到头了。他点了点头，笑道：“我心中稀有，自有体例。”
那人骇然，被惊退了几步，腿脚发软，顺势拜倒在地，口中说道：“小人不敢冲撞周君，是为告状而来。”
旁听的里长、里长老万没想到周澈竟然会这么说，惊诧昂首，相互对视，心悦诚服，拜倒在地，对周澈说道：“‘律设理法，礼顺情面；小错可免，大罪杀头’。周君，你的仁德，小人等本日方才晓得！”旁观的里民们也皆拜倒在地，齐声说道：“周君仁德，本日方知。”
一个好的长官，不但要善待百姓，也要宠遇下吏。要想获得治下的奖饰，这二者缺一不成。周澈解释说道：“明天我疾言厉色地怒斥里长，是为了表示我的爱民之心，不得已为之。”
“既然你是为了与他结好以是奉送，那么又为何将他状告？”
“可你如许做，虽能获得百姓的敬爱，难免却会被里长们抱怨，乃至乡吏们也会不满。皓粼，你今为乡长，乡吏、里长是你的虎伥，今后治民理事，不管征发徭役、收取赋税，没有一个能离得开他们的。如果他们心抱恨望，恐怕会导致政令难行，倒霉行事。”