“都说本有个弟弟，只是生下来后没几天就找不着了。”孙信说道，“我又问了别的孩子，几个年纪大点的都能证明他俩没扯谎话。他们的阿母确切生过一个孩子，也确切没过几天，生下的孩子就消逝不见了。这孩子只能是被他们的父母杀死或者抛弃了。”
“主公猜得不错，此地果有杀婴之事，是多是少不晓得，但就这几年中，就在那几个孩子里，便有两个孩子的父母有过生子而杀。”
铁官长的品秩和县长一样，六百石，黑绶铜印，能够称之为“下大夫”了，的确是个大官儿，但从这老者的描述中，周澈却听出了一个题目：沈伯春在车驾的范围上僭制了。
高祖、世祖两布衣，一个七年得天下，一个三年称帝，缘何？前者因秦无民气，后者因民气思汉。两汉至今三百七十余年，当年的腐败之政早成云烟，现在朝堂之上，寺人当权，天子公开卖/官；处所之上，豪刁悍行，长吏残暴苛酷。虎狼牧羊，民不堪命。全部帝国江河日下。便有一二贤明长吏又能如何？看看这颍北的乌烟瘴气！正所谓大厦将倾，非一木可支也。
“我在想…”周澈笑了笑，话到嘴边停下了，却也学那仍还躲在塾内的谢里里监门，不肯再往下说了。
环绕着沈季春、徐郸，周澈旁敲侧击地又问了几个题目，直到甚么都问不出来了，方才谢过老者，转上乡路，回到了谢里外。孙信早在车骑边等待多时。周澈的脸上早没了笑容，凝重地问道：“如何？”
老者改正周澈：“沈季春可不但是富比千乘，铁官长也是个大官儿。前次我去县里，正巧遇见他出行，前导后从，威风凛冽。”啧啧称羡。他约莫很少见官吏出行，对此次路遇的印象似是很深，回想说道，“前边是四个扛着大扇子的步兵，步兵背面是辆大车，好几个乐人在上头坐着鼓吹。乐人背面是几辆小车，上边坐的都是带着青绀绶的吏员。再背面便是沈季春的坐车了，玄色的大车盖，红色的车侧，四个拿着木头戟的小吏挺胸昂首地骑着高头大马，保护在车的两边。啧啧，啧啧，威风实足。”
“等上了官道后，你把它们都写下来。待去郡治阳翟，我面呈阿谁此郡府君。”
“记着了。”
来梭巡之前，周澈特地从尚书台调出档案查过，颍川郡内只要阳城有铁，早在前汉时，此地便置有铁官。本朝和帝初年“罢盐铁之禁”，不再实施盐铁专卖的轨制，因而，在官办的铁官以外，此地便又呈现了一些公营的冶铁作坊，沈家是此中最大的一个。几年前，这个沈汛又被郡府辟除为铁官长，既公营，又管官营，几近把持了全部颍川郡的出铁，家财巨万。若把颍川郡的大姓豪族分为士族和商贾两类，这个沈汛就是商贾中的首级。
“比拟之下，颍川郡北虽也驰名流、士族，着名的却只要阳城杜氏，并且在杜密因党锢而他杀后，族中人才也渐残落了。”
周澈不是不想说，而是有些话不能说。他当时在想的是高祖刘邦和世祖刘秀。
周澈不复再问，沉默了会儿，问田丰：“刚才那老者说的话，你都记着了么？”
“噢？你如何问出来的？”兹事体大，需问清过程。
田丰甚是惊奇：“他的女儿是赵常侍侄子的小妻？这个我倒是不知。”天底下的赵常侍只要一个：中常侍赵忠。惊奇完了，他服膺取周澈分派给他的任务――记录沿途见闻，把此事记在了心中，只等过会儿回到车上写下，复又转回话题，说道：“沈季春冶铁世家，现在又管着郡中的铁官，公私兼营，类乎把持，富殖不敷奇。只是这庄子的仆人却又是那个？家中竟能有徒附数百近千？过个生辰，连县长吏都来给他祝寿？”