自出兵以来，曹操在几年的时候里就坐拥青州与兖州两郡，格外欢畅。紧接着，他迎銮驾到许都，盖造宫室殿宇，立宗庙社稷、省台司院衙门，修城郭府库；封董承等十三报酬列侯。赏功罚罪，统统都由曹操措置。曹操自封为大将军、武平侯，任命荀彧为侍中、尚书令，任命荀攸为智囊，任命郭嘉为司马祭酒，任命刘晔为司空仓曹掾，任命毛玠、任峻为典农中郎将，任命程昱为东平相，任命范成、董昭为洛阳令，任命满宠为许都令，夏侯渊、曹仁、曹洪为将军，吕虔、李典、于禁、徐晃为校尉，许褚为都尉。其他将士，各自封官。自此，朝廷大权皆归于曹操。朝廷大务，先禀报曹操，再上奏天子。
且说袁术得知刘备欲吞其州县，乃大怒道：“刘备只不过是一个编织凉席草鞋的小子，竟然吃了狗屎运，占有徐州大郡，与诸侯同列！我不想讨伐他，没想到他却来讨伐我！的确就是可爱至极！”
吕布大喊道：“刘使君有急事要让我进城与张将军筹议，快开城门！”
且说张飞自家参酌军机大务，让陈元龙办理一应琐事。某日，张飞劝诸将喝酒。曹豹不能饮，但在张飞的强劝之下，喝了一杯。接着，他又给他满上一杯。曹豹便推说看在吕布是本身的半子的份上，饶了他。可张飞恰好看吕布不扎眼，便借机把曹豹给痛打了一顿。
曹豹闻讯，便让军士开门。吕布一声令下，齐声杀入。张飞正醉醺醺地躺在床上，听到呼喊声，仓猝披挂，手绰丈八长枪。因为醉酒未醒，鄙人能敌，只能边战边退。十八骑燕将，保着张飞，杀出东门，顾不及玄德家眷。曹豹一心想要报仇，便引着数百人前去追杀张飞。张飞见状，大喝一声，一矛把曹豹给刺死。
因而，他号令纪灵带领十万雄师杀奔徐州。两军会于盱眙。话休絮烦，先说说袁术的部下文臣武将。谋臣有袁胤（丹杨太守）、杨弘（长史）、严象（主簿）、陈纪（九江太守）、刘勋（庐江太守）、袁涣（幕僚）、韩浩（幕僚）、袁嗣（陈国相）、韩胤、吕范；武将有张勋（大将军）、桥蕤（大将军）、纪灵、陈兰、雷薄、李丰、乐就、梁纲、苌奴、俞涉、旬正、吴景、孙贲、陈芬。
曹豹抱恨在心，把让人把被辱一事悄悄奉告给吕布。吕布本来就看张飞不扎眼，现在岳父又被他所辱，便披挂上马，往徐州进发。小沛离徐州只要四五十里，不久便到。吕布到了城下，正值四更，月色廓清。