曹操曰：“此话怎讲？”
“曹贼调派玄德部下人马前去并州讨伐凌超，以是无计可施，感而成疾。”
“曹贼让我们讨伐并州，就是要让我们跟凌超一军拼个鱼死网破，而他则从中左手渔翁之利！这一计，实在太凶险了！”
因而，曹操派人把刘玄德给找来，命他调派人马讨伐并州，并立下军令状。
“某虽医人，然何尝忘汉！倘有效某之处，虽灭九族，亦无悔怨！”
马腾曰：“此事包在我身上！”
“我如何能够有疾病，只不过是来尝尝你的！没想到你公然有害我之心！”
“国舅莫非有苦衷否？”
“我们为何要听他的？直接率兵杀了他不就是了！”
“曹贼常患头风，痛入骨髓。某往药里下毒，曹贼便一命呜呼！”
董承曰：“谁跟凌超友情更厚？”
“何计？”
“不要无谓的捐躯的！你们还听不听大哥的话了？”
次日，曹操诈称患头风，召吉平前来医治。
吴硕曰：“刘玄德乃陛下之皇叔，也算是汉室先人！前几日田猎时，曹贼无礼至极，皇叔二弟关云长曾想一刀斩了他！”
“国舅不必担忧，某有一计，曹贼便命丧我手！”
吴子兰曰：“凌超以天下为己任，跟曹贼不共戴天，能够拉拢！”
“不可！他们人多势众，不是说我们怕他，而是机会还不成熟！”
“若能诛杀曹贼，那么您就是汉室的功臣！”
一回到第宅，玄德便找到关羽和张飞，商讨事情。
贾诩曰：“部属非常附和文若的观点！玄德假装整日往园中浇菜，给人一种玩物丧志的假象。但是，他胸怀弘愿，腹有良谋，有包藏宇宙之机，有吞吐六合之志！像他这类野心勃勃的人，岂肯低眉昂首平生？此人不杀，必为后患！”
玄德不敢不从，只好硬着头皮签下名字。
曹操大怒，号令狱卒持续鞭挞。吉平被打得奄奄一息，连睁眼的力量都没有了。曹操担忧狱卒把他打死了，到时死无对证，便让狱卒把他抬到僻静处。
“同谋者统共有七人，包你八个？”
曹操让吉平亲身取药并劈面煎熬。当药半干的时候，吉平把毒药洒进内里，并搅拌均匀。曹操自知药里有毒，用心迟延不肯服下。吉平焦心肠说道：“趁热服下，待汗冒出来了，这病就好了！”
过了几日，曹操设席聘请百官。只要董承推托有病不能前来，而王子服等皆发急而来。当筵席停止到一半时，曹操说道：“没有歌，也没有雾，不过我有一件东西，可觉得众官醒醒酒。”
吉平走后，董承非常欢畅，来到后堂，发明家奴秦庆童与侍妾云英在暗处私语。董承大怒，唤摆布把秦庆童抓住，想要杀了他。因为侍妾云英告饶，董承临时饶了他一命。秦庆童被鞭挞五十大板后，挟恨在心，便把董承与吉平的谈天内容暗自禀报给曹操。
曹操感觉此事事关严峻，便与众谋士商讨。
郭嘉曰：“奉孝以为，前段时候并州刺史凌超率兵南侵，刘玄德本可出兵帮手吕布一军厮杀。但是他一向按兵不动，坐山观虎斗。这就表白，他既不肯为主公卖力，又不想跟凌超分裂！换句话说，他临时屈就于主公，乃权宜之计，并非至心赋性！更何况刘玄德乃天子之皇叔，也算是皇亲国戚。”
董承便取出血字圣旨，给他看。
说完，曹操号令二十个精装士卒把他拉到后园停止鞭挞鞠问。