阎忠这么一番话的关头词是四个字：“不赏之功”。何为不赏之功？没体例赏的大功叫不赏之功。“勇略震主者身危，而功盖天下者不赏。”简而言之便是：功高震主。
“天道无亲，百姓与能。将军受钺於chūn，收功於夏，兵动若神，谋不再计，摧强易於折枯，消坚甚於汤雪，旬月之间，神兵电埽，封尸刻石，报捷朝中，威德震本朝，风声驰外洋，虽汤、武之举，未有高将军者也。将军既建立下了不赏之功，又有高人的品德，却奉事着昏庸的人主，叨教将军，你筹算如何求得安然？”
“功业已就，天下已顺，然后请呼上帝，示以天命，混齐**，南面称制，移宝器於将兴，推亡汉於已坠，这实在是神机的关头，起事的良机也。
“君与我州里人，旧识故交，有甚么当讲的不当讲的？有何话，请固然言来。”
张宝麾下人马很多，亦有十万众之多。广宗城陷和张角、张梁身故的动静传来后，他实在就想弃城北遁的，只可惜下曲阳三面对水的这个“形胜”在他想逃窜的时候却反而变成了弊端。
“只是如何？”
城中的黄巾兵卒出逃有望，有些遂负隅顽抗，鏖战中不免走水，多处黑烟滚滚，喊杀满城。
前两天下曲阳未克，皇甫嵩得空与他话旧，现在城克，有了余暇，两人遂於宴后夜谈。
封闭告白
荀贞听得“同榻夜谈”四字，心道：“往rì这话都是我对别人说，彻夜却被我这‘贤弟’先说出来了。”哈哈一笑，说道，“固所愿也，不敢请耳！”便即打发了侍从的原中卿、左伯侯回营去奉告荀攸、戏志才并及许仲、典韦等，就说他今晚住在刘备营中了。
荀贞笑道：“玄德，吾弟也，我在吾弟营中何需你两人从侍？”
“公言天机，忠叨教公，何为天机？”
皇甫嵩莫名其妙，说道：“君这是在说甚么？”
阎忠哂笑说道：“将军此言是至心话么？”
“何况现在寺人群居，同恶相求，皇上的号令不得实施，权力集合在宦者的手中，昏主之下，难以久居，不赏之功，谗人侧目，如不早图，悔怨无及。”
荀贞再三后顾，心道：“关羽、张飞皆虎狼之将，万人敌也，各有傲气，而对刘备却皆恭谨，尤其可贵的是这份恭谨乃是发自内心。刘备，真能得人！”
皇甫嵩沉吟半晌，说道：“天是时运，机是机遇。……，嗯，君言有理。”
套句后代的话说，他与刘备是同xìng相斥。
“请说。”
月光如水，夜风清冷，他按剑笑立在刘备中间，看刘备与义从们欢乐笑谈，心中做出了决定：“孙坚父子轻脱，不敷虑。曹cāo豪族后辈，且为人杰，杀不得也不能杀。唯此刘备，吾必杀之！惜乎现在黄巾已定，倒是难以让他死在疆场上了，只要rì后再说。”
“明天子势弱於刘、项，将军权重於淮yīn，批示足以振风云，叱咤能够兴雷电，如果将军鲜明昂扬，操纵黄巾乱后的危困之势，奋但是起，推行恩德以嘉奖先来归附的，用兵进击对于后服的，征召冀州之士，策动七州之众，羽檄先驰於前，雄师响振於后，蹈流漳水，横渡孟津，直捣洛阳，打出诛杀阉官，除灭群凶的灯号，就是童儿也可使奋拳乃至力，女子也可使褰裳以用命，何况催促熊罴之卒，乘疾风之势呢？