黄忠将马牵入厩中，又“嘘嘘”地把鸡赶入埘内，走回荀贞身边，殷勤先容道：“这个前院是俺们住的，荀君的住处在后院。”
站在蓝天白云之下，立在麦田官道之间，他在门外看了会儿，感觉既熟谙又陌生。
隔着大老远就能看到在亭舍内有一根丈余长的柱子高矗立起，柱子的上端有两个大木板，交叉横贯。此物名叫华表，又叫桓表，是上古遗制，用来给行人唆使门路方向，做路标用的，也是亭的标识。
小孩儿肤色洁润，如粉雕玉琢，小大人似的挺着腰杆，跪坐车篷下，甚是敬爱。
前边这个院落较小，中间是片空位，当初他在远处看到的桓表就直立此处。
“对，有我们郡的，也有别的郡的。”
……
熟谙的是在畴昔出游的路上，见过很多近似的亭舍；陌生的是即将成为面前这个亭舍的仆人，有一种说不出来的奇特滋味。
左边搭了个马厩，能容两三匹马的大小，不过现在里边空荡荡的，一匹马也没有。
繁阳亭外来了一个骑马的青年，年约二十，穿戴袴、褶，头上没有带冠，只裹了帻巾，腰间吊挂了一柄环首刀。“袴褶”是外来货，来自游牧民族，形似后代的上衣和裤子。
“亭者，停也”。
颍阴（今许昌）地处要地，附属颍川郡，人文聚集，城中最闻名的有两大姓，一个刘氏，一个荀氏。刘氏乃前汉“济北贞王”以后，荀氏则是战国时儒学大师荀况的后嗣。
“恰是小人。”
和帝国境内绝大多数的亭舍一样，繁阳亭也是地处要道。
荀贞笑了笑，说道：“不急。字在墙上，又跑不了，甚么时候看都能够。”今后院看了看，又往右边的屋舍看了看，问道，“亭中的别的人都在那里？”
塾中的墙上贴了小二十份的画像，因离得远，看不清楚，大抵看到画中人有大哥的、丰年青的。每一份画像的左边皆写稀有行笔墨，右边是鲜红的印章。
进了院内才发明，亭舍有前后两进。
本年的年景不错，入秋以后，雨水较足，地里的冬小麦郁郁葱葱，风一吹，青色的麦苗起伏不定，一股暗香混着热气扑鼻袭来。远远地能够看到有三三两两的田奴、徒附穿戴犊鼻裤，光着膀子在其间劳作。
虽已入春季，但所谓“秋老虎”，气候还是很热，荀贞又在日头下赶了小半天的路，额头、脸上都是汗涔涔的。在亭舍前，他勒住了坐骑，拽着袖子擦拭了下汗水，转目四顾。
……
“亭”，虽是最基层的单位，毕竟掌管周遭十里之地，以是在亭长之下又有属员，摆布手别离叫做：求盗、亭父。求盗，“掌捉捕盗贼”；亭父，“掌开闭打扫”。如果辖区内民户多，又会按照环境的分歧，或多或少有几个亭卒。
马厩边儿上是个鸡埘，正有四五只鸡栖在埘前的木架上，见有人出去，“咯咯咯”地叫了起来。鸡埘边儿是厕所。
光和三年，玄月初的一个中午。
“唉呀，请恕小人眼拙。”老卒诚惶诚恐，撩起衣袍，就要行膜拜之礼。
官道两侧则是大片的麦田。
“这便是我今后长住的处所了，来到这个期间已有十年，吃力千辛万苦，终能执掌一亭，虽所辖之地只要十里，但也算能够开端动手‘大计’了。”
荀贞和睦地还他了一个笑容。拉车的牛身上以及车轮、车身上都尽是灰尘，风尘仆仆的模样，看来走的路不近，这老者约莫是从外埠来，带着孙儿往城中探友去的。