“我虽老了，还没胡涂。我的儿子我能不体味么？中郎来往的都是些人，我内心一清二楚。那苏家昆仲定能帮上你的忙。”见荀贞听了本身的话，放了许季去北平里找人，许母转嗔为喜，坐回了席上，很高兴得笑了起来，连额头、脸颊上的皱纹、褶子似也透出了笑意。
他又是失落，又感觉本身好笑，不自量力。不管是从出身、还是从辞吐、见地，乃至胆色，他自问有那里比荀贞强的？或者说，有那里比得上荀贞的？他抚心自问，最后哀思地发明：一个都没有。如果说荀贞是天，他就是壤，天壤之别。
他笑道：“苏君来前，我还与黄公、杜君提及，‘备寇’虽是为亭部安危，但这类事情毕竟不能勉强。我也晓得家家有本难念的经。贵里固然人多，但人越多，事情越多，越费事。能出多少人，是否能够分外多出些米粮，我并无话说。贵里的事儿，全凭苏君做主！”
“对，对，明天繁君下午去的。”苏虎猛敲了一下本身的脑袋，追悔不及地自责说道，“都怪俺当时胡涂，觉得最多能出十四五人。繁君走后，俺越想越感觉过不去，劳烦繁君跑一趟不说，别是以再迟误了荀君的大事。……，故此，又细心算了一下，再多出个十来人不成题目！”
许母欢乐说道：“那就太好了！……，三郎，你现在就去北平里，好好恳求人家，请他们帮荀郎说句话。”
“那行，咱骑一匹马，俺带着你去。”
黄忠顺平了喉咙，咳嗽了两下，清了清嗓子，把羹汤放下，说道：“或许他们就是因为自恃人多，以是不肯多出人参与亭部的备寇吧？”
夜风很凉，荀贞穿戴袍子还感觉反面缓，苏虎的额头上却汗水涔涔，他咬牙说道：“是，是。……，要不三十小我，二十石米粮？”
“每打斗时，北平里常常全里出动，男男女女、老长幼少，几百号人，阵容浩大。俺记得前年时候，他们乃至将春里的里墙打碎！把春里当时的里长都差点打死！……，欺负人的时候全里上阵，备寇的时候却只出十五小我？”
陈褒不贪功，笑道：“那里是俺的功绩！非是俺的要求，而是他们主动提出，叫俺也是非常欣喜。它那边长与里父老说，‘荀君刚正廉洁，些许报效，自是应当’。……，荀君来亭部光阴未久，已得百姓恋慕，实令小人等亦觉脸上有光。”
程偃“嗤”的嘲笑出声。
他说完了，挺没底气地问荀贞：“荀君，你看行么？”
……
荀贞今儿返来后，第一件做的事就是去后院给许母问安，许母问起他一整天都干甚么去了，他照实答复，是以许母也晓得“招人备寇”的事儿。
……
荀贞心道：“‘刚正廉洁’？说的是我前次拒收他贿赂的事儿么？”谦善地笑道，“我初来乍到，既无威望，又无事功，何来‘百姓恋慕’呢？诸君久在亭部，威望素著，特别是杜君，捕盗治安，深得部民畏敬。安宁里肯出二十石米粮，都是诸位之功。”
他又弥补：“俺刚才来的路上听陈君说，为此次‘备寇’，安宁里出了二十石的米粮。俺们里虽说不富，但荀君‘备寇’是为了全部亭部着想，俺们不能落於人后，多的不可，少的还能够，俺与里父老筹议了一下，决定在出人以外，也再报效亭舍十石米粮。”