颍川黄巾军中现在两大派系，一个波才，一个何曼。为了军中的小帅们能心甘甘心肠把各自部中的勇武之士选出送来，波才没有任用本身的嫡派亲信来当这个将要编成的“陷阵营”的长官，而是选用了何曼。如许做，波才这一派的小帅会从令，何曼这一派的小帅也会从命。
荀攸问道：“这么说，你是想应用‘天时’了？”
“选谁去做这个诈败之将，却要好好考虑。”
“然也。”荀贞坐在上首，往帐外望去，见营中整齐寂然，闭幕的士卒们没有一个在外狼藉闲走的，颇是对劲，收回视野，说道，“波才率数万众将攻父城，父城城小卒少，难以久持。明天我问你们吾部是否应当南下？你们说先行过犒赏，让兵卒们歇息两天再说。今我已行过犒赏，兵卒们昨晚也歇息了一夜，是不是能够南下了？”
荀攸、戏志才笑道：“这事儿明天不是议过了么？贞之，何其急也！昨日方才议过，本日又议！”
辛瑷和苏家兄弟率五十骑光复一县，传奇似的故事早在军中传遍。
明天南渡颍水，连得两县，军中多有建功者，荀贞筹办当众赐与夸奖。
接下来，是在夜取襄城一战中立下功绩的将士。此战因是夜袭，有内应，“贼兵”多在睡中，没有防备，又有县中的李氏等大姓互助，士卒们伤亡未几，统共只伤亡了数十人。建功者的很多，有三百多人。此中最凸起的是江禽曲。江禽曲斩杀的仇敌首级不是最多，但他们最早冲进了黄巾军在县里的营地，是以俘虏最多，整整俘虏了八百多“贼兵”。遵循早前定下的赏格，荀贞一一给这些建功的将士们发下犒赏。
惊骇的窃保私语，说道：“荀贼兵锋锐，不成犯。”大怒的应和何曼，纷繁拔剑叫道：“对，等打下了父城，就把县里的诸姓全都屠了！要不是他们在内反叛，襄城、郏两县内有我上万人马，怎会这么轻易就被荀贼攻陷！”
荀贞说道：“原盼、陈褒、刘邓带百五十懦夫潜入襄城，为内应，吾部是以才得以光复襄城。这是‘大功’。原盼、陈褒、刘邓，人赏二金，随行懦夫，人赏五千钱。伤者，钱倍之。阵亡者，钱两倍之。比及战后，我会派人把钱给阵亡士卒的家里送去。”
何曼蓦地起家，按剑说道：“上师所言甚是！”他居高临下，睨视跪坐帐下的诸多小帅，大声说道，“今襄城、郏沦陷，吾辈没了后路。前有父城，后有荀贼，一个不慎，就是死无葬身地。我闻人言：置之死地而后生。现在就是置之死地的时候了！要想求活，只要一个别例，那就是尽力攻打父城！除此以外皆是死路！诸君，当此之时，万不成瞻顾犹疑！”
他们三人行至堂门口，对月举杯，遥敬荀贞。
戏志才观图沉思，问道：“你想如何用‘天时’？”
“另有，你再去荀衢家里，看看他知没晓得这个动静。他也很顾虑贞。”
“遍数全军，只要一人合适。”荀贞以手自指，笑道，“那就是我了。”
荀攸点头附和，说道：“的确。”
荀贞的捷报传出，阳翟城内的郡府诸吏们上至太守，下到斗食小吏，无不欣喜交集。城中数万百姓驰驱相告，大家都说：“乳虎至，处所定。”
“甚么？”
“我也恰是此想！”
小帅们齐齐拜倒应道：“诺！”