荀贞笑道：“你来得巧，本日主练刀剑，恰好能够让里民们见地一下你那柄出自‘剑游昌’之手的‘宝剑’！”往冯巩的腰上看去，见插在他腰间的却只是一柄平常长剑，而不是曾在他家中见过的那柄“宝剑”。
“这大冷的天，下起了雪，你又是刚返来，如何不在家好好歇一歇？急仓促地跑来何为？”
荀贞虽也诧异，但他不肯在背后说人闲话，只是将此事记下，随即岔开了话题，问道：“你不是说有两件急事？另一件是甚么？”
荀贞欣喜地问道：“你见到他了？”一边说，一边接过信，因怕被落雪打湿，只略看了下信封，就先塞入怀中收好。
荀贞止下思路，抢先带头，余人随后，一行人行在漫天的雪下，迎着北风，朝向精力抖擞、等候练习的里民们走去。
“噢？何事？”
在产生了“高素事”后，荀贞与冯巩的干系一向处得不错。――荀贞初登高家门时，因担忧他的安然，冯巩差点去“救他”。此时见是他来了，荀贞便叫世人稍等，带了陈褒、江禽两人驱逐上去。
“昨晚刚返来。”
“我的朋友也是这么评价他的，不过除了这两条外，在我那朋友的评价中还多了四个字。”
“‘不拘末节’、‘出色奇才’。……，荀君说得甚是。”
“明天我解缆返来时，听到了一个动静。”
荀贞沉默半晌，仰脸望了望纷繁扬扬的雪花，说道：“这么冷的天，我们的日子尚不好过，更别说远在北地、大漠的鲜卑胡人了。每逢入冬，鲜卑必抄掠边州，已成常事。只恨现在名将或老迈，或身故，接踵干枯，再无人能似张然明、李元礼为我大汉守御边陲，外御贼得了！”
荀贞笑道：“戏志才不拘末节，前次他来颍阴，便是先在垆中博戏了半天，随后才想起找我族弟。我虽与他来往未几，但深知此人实有出色奇才。如有获咎冯君处，还请看在我的薄面上，多多原宥。”
陈褒、江禽两人都笑了起来，荀贞也是一笑，拉住他的手，说道：“走，先随我看练习去，等会儿再听你讲你的阳翟一游。”
“竟有此事？”陈褒、江禽两人听了，啧啧称奇。
“‘为情所钟’。”
“他连着博戏了两天两夜，正歪在卖酒的妇人身边呼呼大睡，如何叫都叫不醒。没何如，我只得先把他载回家。次日又去，才得了这封复书。”
冯巩从怀中取出一封信，递给他：“这是戏志才给荀君的复书。”冯巩去阳翟前，曾对荀贞说过，荀贞因写了封手札奉求他转交给戏志才。离初度见戏志才已快有一个月了，荀贞一向没有见过他第二面。其间，荀贞专门去过一次阳翟，但刚好赶上戏志才出游，没能见着。
张奂，字然明。李元礼，即大名士李膺。他两人都任过分辽将军，屡破鲜卑。在他们任职的期间内，边疆平静无事。只可惜，因党锢之祸，李膺杀身成仁，而张奂本年已七十七岁了。
最早见江禽是在许仲家的院子里，被秦干赶出去后，他愤而拔刀。当时，荀贞觉得他是一个莽撞的勇夫，但跟着打仗得日深，对他的体味也越来越深，却又发明他进退有度，清楚是一个很故意计之人，也曾是以暗忖，莫非他那日的拔刀是专门做给许仲的朋党们看的？