“乐进？”荀贞愣了下，又下认识地转脸去看了一眼文聘，再回过甚来，反复了一遍这个名字，“乐进。”问道，“……，他说他是那里人？”
这叫“乐进”的人固然身材短小，穿戴粗陋，不似豪桀，但荀贞却不但没有绝望，反而一阵欢乐，想道：“固然忘了‘乐进’是那里人，但却模糊记得书中描述他‘面貌短小’。若只就形状而言，此人倒是很像。”他跳上马来，把此人扶起，行礼笑道：“鄙人荀贞，见过足下。”
乐进面现悲容，答道：“我的恩师上月病逝，故我前去吊丧。”
乐进敏感地抓住了几个关头词：“县君村夫，从父为县中门下靠近吏，拜入荀氏门下”。
荀贞与文聘驻马远观，见杜买他们先将那行人围住，陈褒、繁尚站得略远，握住刀柄，警戒地盯着那人，杜买离得较近，但也是谨慎翼翼。他们三个皆为亭中的熟行了，在对于“寇贼”、“嫌犯”上很有经历。不需提示，也知要谨防“贼人”暴起伤人。
“问清楚了？如何说的？”
远处不感觉，行到近处，才发明此人个子很低，只要七尺高低，换算成后代的单位，也就是一米六出头，面庞枯黄，外披蓑衣，里边只穿了件玄色的单衣。此时，此人已将斗笠取下，头上戴了个竹冠，装束粗陋，腰上插的刀也不是甚么好刀，刀柄上缠绕了几圈麻线，刀鞘只是两个木片，外用绳索缠着，包住了里边的刀刃。
“鄙人草字文谦。”
“他自称阳平卫国人，姓乐名进。”
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“乐君说甚么？”
“荀……？”
杜买猜疑地说道：“此人披蓑顶笠，挎囊带刀，像是过路的行人。这两天连着下雪，便是本亭黔黎也甚少出门，更别说旅人了，畴前天到现在一个都没见过。……，此人是谁？荀君，要不要叫住了，查问一二？”
乐进怎肯！连连推让。
他们猜疑，荀贞倒是更加欢乐，想道：“面貌短小，尽杀劫贼。身材符合，武勇也符合，此人极有能够便是阿谁乐进了！”面上的神采更加殷勤，赞道：“足下真懦夫也！”
此人看着文聘，又想道：“这少年暖裘骏马，宝剑玉佩，明显非富即贵，却恭恭敬敬地随行在这个亭长身侧，煞是奇特。”揣摩归揣摩，不迟误作揖施礼，他自报流派：“足下便是本地的亭长么？鄙人乐进。”
“阳平卫国距此地稀有百里之远，天寒地冻的，你如何一人行路？”
荀贞只是随口一问，表示体贴罢了，没想到他还真碰上劫贼了。三个以上的盗贼才气被称为“群盗”，也就是说乐进起码杀了三个贼人。文聘、陈褒等人都是将信将疑，虽口不言说，却都暗自思疑：“此人身材矮小，绝非孔武之人，却能以一击多？”
“昆阳叶公。”
“噢？没甚么。”
“恰是。”
杜买、陈褒、繁尚三人都是徒步，按刀疾行，将那人撵上。
荀贞天然是往敬老里去的。
陈褒答道：“今儿该巡查亭部，有处里聚的事情没有办完，以是荀君再去看看。”
荀贞大喜，说道：“亭舍就在前边不远，不过我另有点事，临时不能归去。”叮咛陈褒，“阿褒，你先将乐君送去舍中。……，乐君长途辛苦，又带着包裹，走路不便，骑我的马走吧。”
荀贞打量此人的时候，此人也在打量他，心道：“不料这等处所，竟有此等亭长！”荀贞骑马带刀，打扮利索，人既英姿飒爽，随行的文聘虽少，也是仪表堂堂，更兼身材强大。