朱炯跑到厨房，填了一锅水，也不吝法力，单手一催，一道烈焰熊熊燃起。
朱炯一瞧四周无人，拿下肚兜，正要细心检察，吱呀一声，院门开了。秀莲走了出去，正看到朱炯拿着她的肚兜，仿佛要放在鼻子下闻，一脸诧异，在她看来非常鄙陋。
“就差头了，秀莲，千万挺住啊！”
老婆子絮干脆叨提及来没完，她实在想劝着秀莲趁年青再醮，她也能借机讨几个喜钱。
噼里啪啦，几个拐棍对着朱炯劈脸盖脸打了下来。
“出来了，出来了，秀莲，再加把劲！”
众老太太还在交换生孩子的经历，被朱炯一把送进了屋里。
秀莲神采有些恍忽，也不晓得她听懂了没有，只是胡乱点了点头，一头冲进了屋里。
“道长，你？！”
丈夫灭亡的凶信传来，秀莲强撑着跟着世人去领丈夫的尸首，走到半路实在对峙不住，仓猝往家里赶，刚到屋里羊水就破了。
“赵奶奶说得对！她生过八个了，我还生了五个呢！李奶奶最多，她一共生了十四个！”
朱炯将烧开的水，用一个木桶递了出来，他守在院子里，内心严峻的不可。
世人走后，船老迈又是一阵软硬磨泡，朱炯想到今后坐船还要依仗人家，便承诺了早晨一起喝酒，跟船老迈约好了时候地点，船老迈兴冲冲地前去筹办了。
紧接着屋里传来的婆子的唠叨声，不住的劝秀莲嫁人，接着是秀莲痛苦的叫声，朱炯仓猝冲进屋子里，只见秀莲躺在一张破木板床上，捂着肚子痛的满头大汗。
一问才晓得，是秀莲一个远方的姑妈，男方家里已经没有人了。小两口靠着丈夫一膀子力量，刚攒的钱，买了这个破屋子，秀莲有身，两口之家眼看着就变三口了，出了这么一档塌天之祸。
他冲出院门，连找了几家，都只剩白叟了，青丁壮都帮着去镇上抬尸身去了。
前面柳林里一排低矮的草房，那是靠跑船做夫役的男人们的家了。此时，有五个屋子前悬着白幡，模糊有哭声传来。
朱炯搓了一把柳叶，化为一叠纸钱，藏在怀里挨家走去，出来一看，公然家徒四壁，地下地盘，上面泥土茅草，四周是土墙，只是各家各户都供着一个白瓷的圣象，像是观音，但是带着斗笠，看不清脸。
朱炯听的严峻的不可，比跟恶鬼打斗严峻多了，不断地在院子里走来走去。