听到元芳的话以后，孙策忍不住哈哈大笑了起来，大声说道：“元使君！时至本日你还看不清局势么？纸上谈兵，只会误君误国！”
不得不说，元芳的前半句话说的很有事理，当今乱世，不管是谁拿下了扬州这块富庶的地区，都不会在等闲把到手的江淮之地交还给朝廷。但是后半句，元芳就有些看不清局势了。至今为止，元芳还抱着胡想，以为朝廷应当由天子派出禁军，来对袁白停止讨伐，光复袁白盘据的地盘。像元芳如许的人毫不在少数。
元芳撇着嘴答道：“孙郎！你不要觉得天下人都是痴人。你奉天子诏是不假，但是你狼子野心，一旦讨伐袁白胜利，你就会把袁白的地盘占为己有，到时候，你和袁白又有甚么辨别？吾劝说你还是返回江东去，讨伐不臣之事，应由朝廷派雄师前来才对。”
元芳是东莱人，字正礼，也是一名元氏宗亲。本来，元芳对袁白是不假辞色的，厥后因功被朝廷册封为扬州刺史。谁猜想袁白操纵元起管理南阳时，留下的大量财产。招兵买马，气力大进。厥后又结合元表暗害了孙坚，把扬州的大部分州郡都节制在了本身的手里，把元芳这个扬州刺史完整架空了。让元芳变成了没有兵权的一州刺史。是以，元芳固然心中不忿，但也不敢过分获咎袁白，倒不是他怕了袁白。而是他想效仿勾践，卧薪尝胆积累力量，有朝一日颠覆袁白对扬州的统治。
元芳怒道：“孙策！休要在呈口舌之利，你若不肯退回江东，说不得，吾就要将你留在此地了！”
趁着于糜受伤，心神大乱之际，孙策抖擞神威，手中重枪一抖，在于糜的枪杆上重重敲击了一下，把于糜的长枪击落在地，以后在两马相错而过的时候，孙策在马背上轻舒猿臂，将于糜从马背上硬生生抓了起来，夹在了肋下。
当孙策厉兵秣马，带领三万雄师来到牛渚的时候，元芳早已积粮十万于邸阁，派部下大将张英带领两万军前来抵挡孙策。当日，孙策挺枪跃马，阵前单挑张英，张英那里是孙策的敌手，比武仅仅十个回合，几乎被孙策一枪挑落上马，吓得张英败退回本阵，孙策驱军掩杀，大败张英的两万军，将邸阁的粮草、军器尽皆掳走，并收的精干降军四千余人。一时之间，江东孙郎奉天子诏，兼报父仇的动静，不胫而走。
因为元起的到来，让元协有了清算朝纲的决计，并且元协手握数万雄兵，这就更加导致像元芳如许的人，误觉得元协会成为一代明君，让他们的心中生出一种元氏帝国将会在元协手中，复兴的假象。因而乎，元芳等人，就更加抱着心中的胡想坚信不疑了，理直气壮地以为，应由天子派兵收归去。
方才经历过北疆的大战以后，元起的各支军队都有些怠倦，唯有水军没有参战，还保持着杰出的体力，并且，受粮草等身分的限定，元起只能变更一万水军，再多的人，他也拿不出来了。
周瑜早已成竹在胸，朗朗说道：“主公，元芳名为扬州刺史，实际上，只不过是被袁白夺了基业，摈除过江东来的丧家之犬罢了。目前，元芳的老巢在步曲县，为了抵当主公雄师，元芳必将雄师尽出，老巢应空虚得很，主公可在正面疆场吸引元芳的重视力，某率一军日夜兼程去抄了元芳的老巢，旬日以内，元芳雄师得知后路被断，必定军心大乱。主公便可乘机破之。”