“丁博士，这很好。”坐在前排的北美舰队的中校转过甚来笑着说。
机器臂的回收又用了半个小时，水滴被缓缓地拉入“螳螂”号的主舱，然后，两片伸开的舱壁缓缓合上了。如果目标要自毁，这是能够性最大的时候。舰队和前面的地球天下悄悄地等候着，沉寂中仿佛能听到时候流过太空的声音。
“东方，不要减速。”
透过舷窗，丁仪回望着垂垂远去的舰队阵列。位于阵列一角的“量子”号这时看起来仍很庞大，但与它相邻的下一艘战舰“云”号，小得刚能看出形状，再往远处，阵列中的战舰只是视野中的一排点了。丁仪晓得，矩形阵列的长边和宽边别离由一百艘和二十艘战舰构成，另有十余艘战舰处于阵列外的矫捷状况。但他沿长边数下去，只数到三十艘就看不清了，那已经是六百千米远处。再抬头看与之垂直的矩形短边也是一样，能看清的最远处的战舰只是微小阳光中一个恍惚的光点，很难从群星的背景中把它们辩白出来，只要当统统战舰的发动机启动时，舰队阵列的团体才气被肉眼看到。丁仪感到，结合舰队就是太空中的一个100×20的矩阵，他设想着有另一个矩阵与它停止乘法运算，一个的横行元素与另一个的竖行元素顺次相乘天生一个更大的矩阵，但在实际中，与这个庞大矩阵相对的只要一个藐小的点：水滴。丁仪不喜好这类数学上的极度不对称，他这套用于平静本身的思惟体操失利了。当加快的过载消逝后，他转头与坐在中间的西子搭讪。
丁仪接着说：“唉，我如果对物理学也持这类态度就好了。我一向感觉，此生最大的遗憾就是被智子蒙住了眼睛，实在，豁达些想想：我们摸索规律，与规律有何相干？或许有一天，人类或其他甚么东西把规律探知到这类程度，不但能够用来窜改他们本身的实际，乃至能够窜改全部宇宙，能够把统统的星系像面团一样捏成他们需求的形状，但那又如何样？规律仍然没变，是的，她就在那边，是独一不成能被窜改的存在，永久年青，就像我们影象中的爱人……”丁仪说着，指指舷窗外光辉的银河，“想到这一点，我就看开了。”
这时，人们发明了一个奇特的对比：机器臂明显是一个在设想上只重服从的东西，钢骨嶙峋，加上那些外露的液压设备，充满了庞大的技术本性和粗陋的产业感；而形状完美，它们晶莹流利的固态液滴――水滴，则用精美的唯美消弭了统统服从和技术的内涵，表示出哲学和艺术的轻逸和超脱。机器臂的钢爪抓着水滴，如同一只古猿的毛手抓着一颗珍珠。水滴看上去是那么脆弱，像太空中的一只暖瓶胆，统统人都担忧它会在钢爪下破裂。但这事终究没有产生，机器臂开端回缩了。
两个小时畴昔了，甚么都没有产生。
在捕获水滴的过程中，结合舰队的编队与目标的间隔保持在一千千米，这是颠末谨慎计算后肯定的。对于水滴能够的自毁体例有多种猜想，所能假想的产生最大能量的自毁就是正反物质泯没，水滴的质量小于十吨，那么在留有充分冗余量的环境下，所需考虑的最大的能量发作就是由质量各为五吨的正反物质泯没产生的。如果如许的泯没产生在地球上，足以毁灭这颗行星大要的统统生命，但在太空中产生，其能量全数以光辐射的情势呈现，对于具有超强防辐射才气的恒星级战舰来讲，一千千米的间隔是充足安然的。