一个庞大而暗中的奥妙。
“蓝色空间”号和“万有引力”号派出多艘太空艇前去灰尘带，除了考查外，还想看看能不能汇集一些有效的资本。“魔戒”三维化今后都变成很浅显的元素，大部分是氢和氦，从中有能够获得核聚变燃料。但灰尘中的这两种元素都呈气态，分散很快，没有汇集到多少。别的另有一些重元素，能够汇集到一些有效的金属。
在减速开端后第五天，俄然，所有身处四维的人都在一刹时回到了三维，他们都不是经过翘曲点返来的。从飞船的电磁辐射检测体系得知，两舰上已经没有一个翘曲点了。
无人探测器飞向长线出没的太空地区，有一次幸运在近处察看到长线呈现的景象。当时探测器距长线只要一百多千米，近到用浅显焦距就能看出线的宽度。长线一呈现，探测器就全速向它飞去，达到时线方才曲折消逝。在那一地区，检测到丰富的氢和氦元素，另有很多重元素灰尘，主如果铁和硅。
二十二天后，四维碎块的鸿沟退过了“魔戒”。在它进入三维太空的那一刹时，宇宙仿佛被拦腰斩断，长长的断口收回夺目标强光，如同一颗恒星被刹时拉成一条线。当光芒暗淡一些后，一条横过全部太空的长线闪现出来，从飞船上看不到它的头和尾，像上帝在宇宙的画图板上比着丁字尺从左到右画了一道。据测量，这条把可见的宇宙分红两部分的线，其长度靠近一个天文单位，约一亿三千万千米，几近能够把地球和太阳连接起来。与之前呈现的那些长线分歧，这条线即便从几十万千米外仍能看出其宽度。长线收回的光由蓝白变成红色，然后垂垂暗淡下去，线本身也变得宽散曲折，由一条笔挺的长线变成一道灰尘带，弯曲折曲不见首尾。它本身已经不发光，但渗入了星海的光芒，变成安好的银灰色。两艘飞船上旁观的人们这时都有一个奇特的印象，感受灰尘带看上去很像宇宙背景上的银河系，刚才产生的仿佛是一次对银河系的弘大拍照，闪光灯闪过后，拍下的照片在太空中垂垂显影。
看着这绚丽的气象，关一帆有些伤感，他想起了本身送给“魔戒”的生态球，它只具有了阿谁礼品不长的时候。在三维展开的一顷刻，“魔戒”内部的统统四维布局都被完整粉碎，这是一场最完整的毁灭。四维碎块中其他那些已经死去或仍活着的飞船，终究也都没法逃脱如许的运气，在这广漠的宇宙中，它们只能在四维碎块这个小小的角落中存在。
四维碎块的边沿是无形的，面前的太空一片空旷，像深潭中的水面普通安静。银河系的星海一如既往地收回光辉的银光，没有任何迹象显现在不远的火线另一个维度上，埋没着庞大的奥妙。
“蓝色空间”号和“万有引力”号退出了四维碎块。
现在，两舰面对如许一个究竟：遵循四维碎块边沿后退的速率，在二十天摆布，“魔戒”将进入三维太空！两舰将等候目睹这一宇宙异景，归正现在他们有的是时候。之火线不竭划出的长线为标记，两艘飞船谨慎地向前推动，与后退的碎块边沿保持着一样的速率。
人类文明的两粒种子持续向星海深处飘去，不管运气如何，统统总算又开端了。
在接下来的十几天里，关一帆沉浸在思虑和计算中，科学军官们也在热烈会商。最后大师分歧同意，按现有的实际物理学，没法对四维碎块停止太多的实际阐发，但颠末三个世纪生长的实际起码能够做出一项与实际符合的瞻望：处于宏观状况的高维度会向低维度跌落，就像瀑布流下绝壁一样，这就是四维碎块不竭缩小的启事：四维空间都跌落到三维。