处于巨石暗影中的程心和维德看不到这些，太空艇内封闭了转播画面，但能够看到他们身后的“土星”亮度俄然增加，像一颗超新星。紧接着，巨石朝向“太阳”一面被烧熔的岩浆从四周飞过，那些岩浆掠过巨石边沿时呈暗红色，但在向着背阳面飞出一段间隔后，核爆炸照在上面的强光反射亮度超越了它们本身收回的红光，细碎的岩浆变成了光芒四射的焰火，从太空艇上看，仿佛是从顶端旁观一道银光闪闪的瀑布浩浩大荡地落向地球方向。这时，摹拟类地行星的四个较小的石块已经破裂消逝，而摹拟巨行星的巨石像四团被喷灯的火焰吹着的冰激凌，面向辐射的一面敏捷被烧熔，酿陈法则光滑的球形，每块巨石前面都拖着一条越来越长的银光闪闪的岩浆尾巴。辐射达到后十几秒钟，氢弹外壳产生的摹拟恒星物质的迸射物才击中巨石，使石块狠恶震惊起来，并向外缓缓挪动。太空艇的推动器启动，保持着艇身与巨石的间隔。
程心看了看紧靠着这里的维德的那艘太空艇，艇内四个穿太空服的男人都一向存眷着这边，并没有在乎方才产生的壮观事件。程心晓得，报名插手实验的人成千上万，只要着名或首要人物才气被选中，而维德方才出狱，那四小我明显是他的人，那艘太空艇也能够是属于他的。早在十一年前他竞选执剑人时，他就有很多忠厚的跟随者和无数的支撑者，传闻他还建立了一个构造，或许这统统都不是空穴来风。他就像一块核燃料，即便悄悄地封闭在铅容器中，都能让人感遭到力量和威胁。
程心点点头，“能够，这也是我的筹算。”
“我能够把你要的统统都给你。”程心说。
“然后你进入冬眠，”维德紧接着程心的话说，“因为你的存在能够影响我们的奇迹。”
“那你呢？”
维德看着程心，他的目光里呈现了一些罕见的东西：踌躇，乃至无助――这类东西之前在他的精力天下中是很丢脸到的，就像火中难以见到水。“让我考虑考虑。”他说，然后走到透明墙壁前，看着内里的都会丛林。三个世纪前的阿谁夜晚，在结合国广场，在纽约灯海的背景上，程心也见过这个玄色的背影。约莫两分钟后，维德转过身来，他没有走过来，只是在透明墙壁前远远地看着程心。
地球方向，已经冷却的熔岩碎屑在星空的背景前飘浮着，在阳光中像一片懒洋洋的灰尘，程心感受心中的甚么东西正败坏下来，本身也变得像一粒浮尘了。
“我不接管这个前提。”
“让我考虑一下。”程心说。
十天后，托马斯・维德成为星环公司的总裁，全面领受了公司事件。
维德走过来，一手整了整身上的皮夹克，但只是使上面的皱褶更多了。他站在程心面前持重地说：“我包管：如果在光速飞船的研制过程中有能够风险人类生命，不管是以甚么情势，我们都会唤醒你，到时你将具有终究决定权，并能够收回我的统统权力。”
火球持续了约三十秒后燃烧了，太空仿佛是一座俄然关灯的大厅，一个天文单位以外的太阳的光芒显得暗弱有力。跟着光焰的消逝，巨石处于红炽状况的一半收回的光鲜现出来，开端很亮，像燃烧普通，但很快在太空的酷寒中变成暗红色，凝固的岩浆在巨石边沿构成一圈长长的毛刺。