正在推断之间，忽听耳畔有人叫道：“二爷那里去？”艾虎转头一看，瞧着认得，一时想不起来，赶紧问道：“你是何人？”那人道：“如何二爷连小人也认不得了呢？小人就是锦笺。二爷与我家爷结拜，二爷还赏了小人两锭银子。”艾虎道：“不错，不错，是我一时健忘了。你今到此何事？”锦笺道：“哎！提及来话长。二爷无事，请二爷到酒楼，小人再渐渐细禀。”艾虎即同锦笺上了路西的酒楼，拣个僻静的桌儿坐了。锦笺还不肯坐，艾虎道：“酒楼之上何必论礼，你尽管坐了，才好发言。”锦笺告坐，便在横头儿坐了。茶博士过来，要了酒菜。艾虎便问施公子。锦笺道：“好，现在邵老爷太守衙门居住。”艾虎道：“你主仆不是上九仙桥金老爷那边，为何又到这里呢？”锦笺道：“正因如此，以是话长。”便将投奔九仙桥委曲启事，以及厥后如何病在攸县，说了一遍。“若不亏二爷赏了两个锞子，我家相公如何养病呢？”艾虎说：“些须小事，何必提他。你且说，厥后如何样？”
哪知他就在此一错上，便把北侠等让畴昔了，以是直到襄阳全未遇见。这日好轻易到了襄阳，各处店寓扣问，俱各不知。他哪晓得北侠等三人再不住旅店，惟恐怕招人的疑忌，满是在野寺古庙存身。小侠寻觅多时，心内烦躁，只得找个店寓住了。
他这一次随了方貂同来，却有一件严峻之事。只因蓝骁被人擒拿以后，将辎重分离喽啰。此中就有恶棍之徒，恶心不改，吃紧赶赴襄阳，禀报奸王。奸王听了，悄悄想道：“事尚未举，先折了一只臂膀，这便如何是好？”便来到集贤堂与大众商讨，道：“孤家原写信一封与蓝骁，叫他将金辉邀截上山，说他归附。如不依从，即行殛毙，免得来到襄阳，又要费手。不想蓝骁被北侠擒获。事到现在，各位可有甚么主张？”此中却有明公说道：“即使害了金辉，也不济事。当今圣上钦派颜查散巡按襄阳，并且长沙又改调了邵邦杰。这些人都有虎视眈眈之意。若欲侵犯，干脆全然害了，方为稳便。现在却有一计害三贤的妙策。”奸王听了，满心欢乐，问道：“何谓‘一计害三贤’？请道其详。”这明公道：“金辉必由长沙颠末。长沙关外十里堡，是个驱逐官员的去处。只要派个有本领的去到那边，夤夜之间，将金辉刺死。倘若胜利，邵邦杰的太守也就作不牢了。金辉原是在他那边留宿，既被人刺死了，焉有本地太守无罪之理。我们把行刺之人深藏府内，却办一套文书，迎着颜巡按呈递。他做襄阳巡按，襄阳太守被人刺死，他如何不管呢？既要管，又无处缉拿行刺之人。事要因循起来，圣上需求见怪，说他办理不善。当时慢说他是包公的弟子，就是包公也就难以回护了。”奸王听毕，哈哈大笑，道：“妙极，妙极！”就派方貂前去。
因知铜网阵的短长，不敢擅入，他却每日在襄阳王府摆布悄悄窥觑，或在对过酒楼嘹望。这日正在酒楼之上喝酒，却眼巴巴的瞧着对过，见府内来往行人出入，也不介怀。俄然来了二人，乘着马，到了府前上马，将马拴在桩上，进府去了。有顿饭的工夫，二人出来，各解偏缰，一人扳鞍上马，一人刚才认镫。只见跑出一人一招手，那人赶到跟前，附耳说了几句，形色甚是仓促。小侠见了，心中有些迷惑，赶紧会钞下楼，悄悄跟定二人，来到双岔道口，只听一人道：“我们定准在长沙府关外十里堡镇上会齐。请了。”各自加上一鞭，往东西而去。他二人只顾在顿时扳谈，执手告别，早被艾虎一眼看出，暗道：“敢则是他两个呀！”