“哥……你……”桂生哭了，不知该向桂三说些甚么。
这时候，一名黑影穿过营房，躲过巡查兵士的视野，来到一座营前，悄悄打了个呼哨。
这动静仿佛象一声响雷，将僧王爷从梦中惊醒。
陈国瑞在他没进发之前就说，我们三人去也是白去，曾国藩说是将部分小军队调给僧王爷批示，他必定是符衍皇上。不会至心助我。曾国藩李鸿章是多么人物？大清股肱之臣，朝廷对他们也要让着三分，不然他们不着力，大清丧失更大，要调兵来，早就调了。为甚么迟迟不来？这不是秃子头上的虱子，明摆着来么？他帮我们兵戈，功绩归咱，却丧失他们的兵力，这个帐谁不会算？何况僧王爷也没有把湘军放在眼里，不希冀他们帮我们剿贼。
几位将领群情纷繁，骂着湘军的无私，鲁军的保守，豫军的*，却又将这些题目归结在圣上，说，圣上既是出兵助我，也挑选一下好兵，象如许不忠不孝之人所统之兵，如何能为大清尽忠，如何能灭贼安帮？
正在这时，听到远处传来马队的声音，紧接着，又传来厮杀声。
“那我往那边跑呢？”桂生虽说生来很机警，可他也只要二十一岁，出道时候太短，家中早巳破败无人，往那里走才是本身的归宿呢？
几位将领疾步出了大帐，却见数里以外烽火翻滚，杀声震天。
一说到这个别例，任化帮明白了，这些日子，他们前后以假装流窜的模样到处驰驱，让僧格林沁找不到首要目标，偶尔失势，就打他一家伙，使僧格林沁以为捻军怕他。他在上报给朝廷的奏折中说“捻畏我”，捻军粮匮，四周逃奔掠粮。实在这是捻军为作大范围的战役在作筹办，捻军恰是以缓慢的疾行军来利诱和拖垮僧军，然后寻觅战机，出奇制胜。也就是说，“捻军以奔驰敝官军，乘间取胜。”莽撞笨拙的僧格林沁并不会明白这一点，就是有所贯穿，也已以欲罢不能。刚愎自用的脾气使又怒又恼，一个劲儿地死追。为了拖垮僧军，张宗禹与赖文光、任化帮带着各路捻军，一会儿化整为零，一会儿堆积成军，让僧王爷打击时见不着捻军的人影，休整时却到处都是捻军在偷袭。
正游移着，僧格林沁俄然大声问道：“如何样啊？杨知府，这步地有没有弊端呀？”
任化帮说：“那我们是不是还引僧军跑跑路？”
张宗禹、赖文光、任化帮，别离批示着他们的部下各旗，以零散的军队引领着僧格林沁的三万亲兵和数万步兵。在山东、河南、安徽境内东跑西奔，捻军主动反击领跑，僧军自觉尽力追击，方园数百里。不知绕了多少圈，竟然没有伤到捻军一根毫毛，也没有真正找到捻军的主力。
陈国瑞唉地叹了一口气，说：“成大人算是有眼力，真叫你说准了，湘军派了个知名之辈吴中笑，真格儿猾头。一天一步，两天一村，说是兵马无粮无款，没法赶来，实际上倒是软抗皇命，鄙视王爷。可他到底是曾国藩李鸿章的人，我们也何如不了他，也找不出来由去弹劾他，只能白手而归。成大人你那边呢？山东军如何？几时出兵助战？”
“不好，产生了甚么事？”陈国瑞听出来了，这马队不是僧王爷的马队，这是乱哄哄的马队，是捻军的马队。因为僧王爷的马队都是草原上的骑手，马蹄踏步松散，法度分歧，而捻军的马队都是刚建立的，骑手的马术普通，一匹马还辩白不出来，一个马队就很轻易听出来了，法度较乱。此时是在大凌晨，太阳刚出了地平线，捻贼这时候赶来，是甚么意义？是要与僧军在这儿决斗吗？