传说中国当代大禹治水的时候，曾经获得一种力量强大的神牛的帮忙。当时，大禹开凿了巫峡以后，经历千难万阻来到西陵峡，只见一座座大山和岑岭横立在江中，禁止着江水。他想了很多体例，却始终没法开通这条水路。在这个时候，玉帝派土星下凡来帮忙大禹开峡了。土星摇身一变，就成了一条力大非常的黄牛，一声呼啸，就用一对锋利的牛角凿开了一条十几丈宽的峡道，打通了江水汇入东海的通路。土星化作黄牛来开通水道，这是人们的一种设想。但是的确有一种牛，力量非常大，被大禹用来充当托运石块和土块的东西，为凿开三峡立下了很大的功绩。这类牛就是夔牛，是一种体重达到几千斤的大野牛，发展在当代四川境内。现在，三峡沿岸，另有夔峡、夔门等地名，能够印证大禹治水与夔牛之间的干系。