桓温心头一松，知子莫若父，他对宗子桓熙的脾气才气还是很清楚的，说道：“那去唤她母子来这里。”
陈操之和桓冲同日赶到姑孰并非偶合，陈操之与刘牢之率八百轻骑日夜兼程，在洛阳和汝南改换了两次坐骑，这才仅用二旬日就赶到了江北的历阳，人马俱疲，便在历阳休整一日，而先一日他便派人去江南密查动静，那探信的原是西府军士，持陈操之密信径去见西府主簿王珣，王珣看了陈操之的信，点点头，仓促写了一封回帖，只说桓温还活着，荆州的桓冲还未赶返来——
桓熙心有不忍，想了想，终究还是点了一下头。
王猛谏曰：“桓温新丧，虽诸子相争，但有桓冲、陈操之在，江东必不致动乱，并且乘其丧伐之，虽得之，不为美，且国度本日未有才气一举取河北、河南也，即便能略取数郡之地，但今后与晋势同水火，战乱不休矣，徒有伐丧之名，而不能毕其功与一役，窃为陛下不取，臣谓宜遣人吊丧，使义声布于天下，况桓温新死，骤逢内奸，反而让王、谢、桓、陈诸强臣同仇敌忾，不如缓之，待其强臣争权，变难纷起，然后命将出师，能够兵不颓废，坐收河北之地。”
桓冲召陈操之、朱序、王珣等人共议立桓公世子之事，桓冲不肯拥立桓歆，因而称桓温遗命，以少子桓玄为嗣，袭封南郡公。
桓温豪放有风概，面有七星，姿貌甚伟，年幼时即为名流温峤、刘惔所赏识，十八岁手刃父仇，申明大振，出任驸马都尉、琅琊太守，尚明帝长女南康公主，三十四岁时安定蜀汉，厥后二十年间三次北伐，前后击败氐秦国主苻健、羌人首级姚襄和强大不成一世的慕容燕，尽收中原、河北之地，军功赫赫，威名远播，故燕慕容恪当政时，国力强大，曾有大肆南侵之意，因有桓温在，不敢妄动兵器——
几个酒保面面相觑，无人挪步。
桓冲急上前探兄长鼻息，竟已断气。
司马道福见陈操之不答话，嫣然一笑，说道：“你就算没有之前俊美，也蓄了须，不过我还是爱看，唉，内心还是想着你——”
寝室里连一个奉侍的人都没有，一代雄杰桓温俯趴在榻边，僵挺不动——
司马道福几次回顾，说道：“陈刺史没有之前俊美了——”
桓济大步赶来，神采严峻凝重，说道：“阿兄，五叔父到了，陈操之也到了，在江口船埠。”
四月十三庚戌日，诏命下，免除桓秘司州刺史之职，改授散骑常侍，以河南太守沈劲为司州刺史，桓熙、桓济俱贬为庶人，放逐长沙，永不叙用，以五兵尚书王蕴代桓济为丹阳尹、以谢安幼弟谢石为五兵尚书；以桓冲为征西将军、都督扬、豫、江、梁、荆、益、宁、交、广九州军事，领扬州刺史，镇姑孰；以桓石秀为荆州刺史、桓冲宗子桓嗣为江州刺史——
那军士持王珣信赶回江北见陈操之，陈操之见信上只要这么两句话，眉头微皱，他料知桓熙极有能够会趁其父病危时篡权夺位，以是桓冲未至他是不会冒然进姑孰城的，只是王珣复书如此繁复，有些古怪，正迟疑间，忽报王主簿有信使到，唤出去一问，那人自称是王珣亲信，为王珣传言，请陈刺史莫要等闲入姑孰城，桓熙、桓济有非常之谋，将对陈刺史倒霉——