四月二十五邻近中午，两辆牛车停在了陈家坞堡大门前，下来两个婢女，很熟络地与坞堡外的陈氏耕户打号召，进门便朝西楼走去。
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“操之小郎君，来，到车里来，和我们一起乘车。”小婵唤道。
小婵脸上的笑意迅即退去，看了润儿一眼，点头道：“不算太好，娘子她非常思念宗之和润儿，凌晨醒来，枕巾都是湿一大块，做梦都在流眼泪。”
陈母李氏晓得她们不能担搁，回程另有将近四十里路呢，当即叮咛曾玉环筹办午餐，接待驾车的两个丁府佃客和小婵、青枝，吃饱后即启程。
润儿尽力止住哭声，小泪珠却止不住，那抽抽泣噎的模样铁石心肠的人看了都要心伤。
陈操之道：“坐得下吗，小婵姐姐？我走累了就坐来福的车。”
小婵初到陈家坞才十二岁，当时陈操之六岁，她常常带着陈操之玩耍，很喜好这个漂亮儿童，现在陈操之一年一个样，越长大越俊美，客岁来时陈操之还没有她个子高，现在一看，比她高一截了。
陈操之道：“那等下润儿见到娘亲，背诵《论语》给娘亲听，娘亲会不会非常诧异，非常欢愉？”
“哦！”午后微斜的阳光刺眼，小婵眯起眼睛盯着头戴细纱小冠、身穿葛布大袖衫的陈操之，陈操之步态安闲，毫无气喘的模样，神采不再象之前那样白里透着青，而是淡淡的红，身形秀拔，气质温雅，眼神窜改特别大，难以描述，总之很诱人。
陈操之起先也是步行，一边走一边几次回顾，白发苍苍的母亲倚门而望，必然要望不见牛车才作罢。
陈操之便上车挨着小婵坐下，小婵抱着润儿，盈盈的眸子一瞬不瞬盯着陈操之，不言亦不动，过了一会俄然大笑起来，指着陈操之道：“哈哈哈，小郎君脸红了，操之小郎君竟然晓得脸红了，哈哈哈。”笑着笑着，还伸手过来拧陈操之的脸颊，这是她之前风俗的行动，小时候的陈操之粉嫩粉嫩的，她最爱拧陈操之的小脸，虽被丁幼微指责也屡教不改。
魏晋时婢仆称呼主家的女儿要么是娘子、小娘子，要么就是女郎，当时没有蜜斯这个称呼。
小婵和青枝满脸笑意，曲腿蹲身拉着润儿和宗之的手，上高低下的看，爱好之情发自肺腑。
润儿眼睛笑眯起来，脆声道：“必然会！”
丁府的两个佃客固然长途赶牛车辛苦，但表情不错，陈母李氏一贯不会鄙吝，这回又各赏他们两个一人一匹帛，值得五铢钱五百文。
牛车的车厢两侧无窗，上面是细竹编织成的席篷，漆上桐油，不会漏雨，车厢前边有掩、后边有稍，掩和稍都是近似车门一样的隔板，还遮有布帘，小婵就一向撩着车后的布帘笑吟吟看着步行的陈操之，对身边的润儿道：“看你丑叔甚么时候喊累？应当很快就要喊了，你丑叔身子衰弱得很。”
润儿被转移了重视力，终究止住了悲声，说道：“客岁润儿才五岁啊，一句《论语》都不会背――”
陈操之便问：“小婵姐姐，嫂子她还好吗？”
润儿“格格”直笑：“丑叔也叫小婵姐姐，真好玩！”
小婵只拧了一下就没再拧，因为陈操之那幽深的眼神让她感觉面前这个少年不再是小孩子了，已经有成年男人的神韵，她的言行得重视点。