邹氏说道：“那陈使君当然是人中龙凤，江左第一美女人嘛，骐儿不是说陆氏、谢氏的女郎都要嫁他吗，太后都赐婚了――咦，夫君提及陈使君做甚么，他与我若兰儿的婚事何干？”
邹氏负气道：“你舍得让若兰做妾，那你和若兰说去，归正我这个做娘亲的是无颜在女儿面前提起如许的事。”
苏道质也有两个小妾，邹氏一听更恼了，问道：“你要专宠那两个老婢？”
……
苏道质步出院中，前院悄悄无人，唯闻后院笑语，此时是午后申时，想必若兰和诸婢都在后院紫藤花棚下织斑斓各香囊，苏道质绕过土木小楼，在一株桃树下立定，他看到后院紫藤花架下铺一张莞席，摆放着几只做女红的箩箧，女儿苏蕙穿杏黄衫子、系丹碧纱纹裙，跪坐在莞席上，正在织锦，边上三个小婢一边小声谈笑，一边在绣香囊――
苏家堡的郎主苏道质的爱女苏蕙本年十五岁，已到了婚嫁的春秋，苏蕙才貌在两淮闻名，回文诗和织绵乃是双绝，西至荆州襄阳、东起合肥淮北，诸坞后辈皆慕苏氏女之名，前来求婚者是月月不断，苏道质都一一婉拒，蒲月初，新蔡县的蔡氏宗主蔡丰遣报酬其子说媒，蔡氏是汝南最大的坞堡宗主，气力远在苏家堡之上，并且蔡氏原是陈留士族，其先祖是大名鼎鼎的蔡邕，到了蔡丰祖父蔡豹一辈，因中原战乱，遂举族从陈留南迁五百里至新蔡筑堡而居，当时是淮上屈指可数的大宗部，晋廷任命蔡豹为徐州刺史、建威将军，但是在与后赵石勒部将徐翕的交兵中蔡豹贻误战机大败，解赴建康论罪被斩，尸于市三日，蔡氏由此一蹶不振，家属再无人退隐，蔡豹在淮上内抚将士、外怀诸众，名誉颇佳，众闻其死，多悼惜之，蔡氏宗部痛恨晋廷寡恩，虽未叛于后赵和鲜卑，但今后不奉晋廷诏命，对汝南郡的长吏也是敬而远之、不相来往，今蔡丰为其子向苏氏求婚，算得是屈尊下就了，蔡氏联婚现在是高不成低不就，闻得苏道质之女貌美有才，又且贤惠，以是请人上门求婚――
苏道质辩不过老妻，说道：“那也要看是甚么人家，为妻不见得就赏心舒畅，为妾也不见得就日子难过，也有专宠妾的。”