天子司马丕道：“葛洪在罗浮山炼丹，朕两次派人去请他入京，他都回绝，朕若不是敬他是丹道宗师，早已下旨广州刺史庾蕴强即将其解送进京了，既然你是葛洪的弟子，那就由你为朕炼制三灵药。”
会稽王司马昱表示陈操之劝谏，陈操之善辩，又是葛洪弟子，或许天子会服从其良言也未可知。
天子司马丕最喜的是奥秘方术和灵药，卢竦明显也早有筹办，扫视东堂，森然道：“陛下，这东堂有游魂飘零，贫道一出去就感受有阴煞之气。”
天子司马丕那里会听得出来，直打哈欠。
司马昱疏眉一挑：“逸少回京了吗，操之公然荣幸，一日之间得支公、逸少教诲――”
王彪之道：“皇上求贤若渴，社稷之福也。”
卢竦越说女鬼有害，天子司马丕就越要恳请卢大祭酒施术驱鬼，不然贰心不安哪。
司马昱皱眉道：“太极殿曾被叛贼苏峻焚毁，当时烧死了一个宫女――”
二十3、东堂见鬼
天子司马丕吃了一惊，渴求长生的人不消说是极其畏敬鬼神的，就连会稽王司马昱和尚书仆射王彪之也暴露悚然之色。
司马昱看着陈操之浅笑着道：“本王昨日与皇上提及你，皇上即便要召见，皇上如此爱才倒是少见。”
侍中原是丞相的属官，加此官者可出入宫廷，为天子侍从，自汉朝以来，职位日趋贵重，常伴君侧而不任庶务，与散骑常侍同备参谋应对、拾遗补缺，位居三品，遂成清贵要职。
天子司马丕绝望之情溢于言表，对陈操之也就没有兴趣了，点头嗟叹，为本身贵为帝尊却不能长生不老深感无法。
这时，内侍传声，皇上驾到。
中书西省与尚书秘阁分家朝堂摆布，陈操之跟从尚书仆射王彪之由西省颠末一条长长的甬道来到第三重宫门，侍中张凭张长宗在宫门前相迎，张凭乃张墨之兄，陈操之曾与顾恺之一道到张府拜访，张凭非常赏识陈操之，向王彪之、陈操之二人拱手道：“王尚书、陈公子，请到太极殿东堂稍候，皇上即将驾临。”
天子司马昱对这个既为葛洪弟子却又不会炼丹的陈操之不甚为礼，摆手道：“汝既不会炼丹，仙道之事，非汝所知。”
陈操之眉头微皱，天子司马丕这么焦急召见他竟是为了要他炼丹，真是荒唐，当即道：“启禀陛下，臣不会炼丹，臣师从葛师只是学儒学玄，并未触及金丹大道。”
天子司马丕饶有兴趣地问：“卢祭酒有何仙术？”
琅琊王司马奕是当明天子司马丕的同母弟，初封东海王，司马丕由琅琊王即帝位以后，改封司马奕为琅琊王。
陈操之便道：“陛下，臣曾听葛师言，‘欲求仙者，要当以忠孝、和顺、仁信为本，若德行不修，而但务求方术，皆不得长生’，请陛下三思。”
陈操之冷眼旁观，看这卢辣欲擒故纵、一派江湖骗子嘴脸，极是讨厌，但上至天子司马丕、下至会稽王司马昱、琅琊王司马奕，以及王彪之、张凭诸人，都是信之不疑的模样，只要侍中高崧皱着眉头，明显对卢竦在大殿东堂这般言行非常不满。
陈操之欠身道：“支公神理绵绵，操之得其教诲，大为受益，操之在东安寺又幸遇王右军，得其指导书法，幸甚！”