陈操之在淮阴呆了两日，然后取道西北，三月初四日至下相县拜见刘牢之之父刘建，将谢万、范汪写给刘建的手札呈上，刘建年过五十，已不复当年雄浑，谢万为豫州刺史时刘建任征虏将军，谢万兵败寿州之前，曾派刘修建马头城，刘建是少有的几个与谢万干系密切的豫州旧将，谢万与范汪在信中都对陈操之奖饰有加，要求刘建大力支撑陈操之招揽淮北诸坞，刘建见陈操之面貌过于俊美，似非掌兵之人，便摸索着与陈操之论兵，不料陈操之熟知兵典，应对如流，且颇多创见，虽似纸上谈兵，但作为一个以玄谈着名的青年名流，陈操之对用兵之道的见地已经让刘建大为欣喜，以为儿子刘牢之跟随此人会有很大前程，刘成当即筹办不辞老病，亲身伴随陈操之去游说两淮五大坞堡——
二十3、算无遗策
天明前世人赶到曲阿县城，曲阿县令弘戎将桓熙等人迎入县衙，一面派人快马向京都报急，一面发诸县兵、屯曲阿新城以拒庾希——
三月初六，陈操之与刘建、刘牢之父子筹办先赴下邳去见卢龙田氏的宗主田洛，还未启行，就接到郗愔送来的急报，庾希兵变、京口沦陷——
陈操之问明环境，也对郗逸之等人说了他派人往寿州道反对庾希信使的事，庾希虽不见得会行这一步，但未雨绸缪、防患于已然老是不会有错，郗逸之深觉得然，决定暂缓攻城，一面派人送粮去北岸布施刘牢之带来的私兵，那三百刘氏私兵仍然留在江北，或有大用。
桓熙脸上裹着布条，鼻子嘴巴遮了大半，瓮声瓮气道：“范氏与庾氏乃是世交，庾希不会害范武子性命的，至于何谦，怕中凶多吉少。”
沈赤黔领动部下摆布二曲护着桓熙、谢琰、卞耽诸人连夜向曲阿方向撤退，吃紧奔出二十余里，不见庾希叛众追来，这才驻马盘点人数，五百军士少了九十二人，另有很多人负伤，沈赤黔内心甚是难受——
陈操之先派数人渡江密查动静，获得京口城被重重围困的动静，便命一众刘氏私兵暂驻北岸待命，他与刘牢之带了数人过江来见高平太守郗逸之，郗逸之是郗超族兄，闻知司州司马陈操之赶返来了，从速出迎，何谦、沈赤黔闻讯仓猝来相见——
三月初七渡淮河时，陈操之蓦地想到一事，庾希既叛，必定矫诏扩大阵容，寿州袁真为桓温所忌，庾希或许会引袁真为援，当即命苏骐领三十人星夜南下寿州，封堵滁州至寿州诸要道、反对可疑人等，若三日内未有所获，则留数人往寿州密查动静，其他人返还京口汇合——
庾希闭城自守，一时相持不下。
谢琰沉默，何谦本是庾希部将，与庾罕见隙才解聘的，若被庾希擒住，难逃一死，而范宁陷于叛贼之手，就算能保全性命，那今后也是一个污点，于宦途倒霉，这时也别无他法，只要先赶到曲阿再说。
陈操之吃惊不小，京口现为司州治所，他身为掌兵的司州司马必然得赶归去设法平乱，当即向刘建告别，约以安定庾希之乱后再见——
高平太守郗逸之与游军都护郭龙的二千步兵，至曲阿与县令弘戎、北府部曲督沈赤黔的二千余军士合兵一处，四千余众兵围京口城——
当夜，沈赤黔来陈操之军帐细说当日庾希陷城之事，对桓熙极其不满，陈操之好言安抚，说待安定兵变后要请朝廷抚恤那些战死的吴兴懦夫，又细问那夜步兵结阵战役的环境，思谋改进——