陈操之也不拘束，说道：“陆夫人和葳蕤娘子的这两幅画都是我心摹手追的范本，佩服都来不及，哪敢评高低——”
陈操之淡淡道：“贺铸是服散的。”
陆葳蕤见溪水清澈敬爱，说道：“陈郎君，我想赤足从水里淌畴昔，之前我最爱如许渡水。”
陈操之便朝祝氏兄弟一拱手，说了一声：“少陪。”跟从陆葳蕤攀登而上。
陆葳蕤红晕上颊，说道：“我不管如何都会等你的。”
陆葳蕤贝齿轻咬薄唇，秀眉蹙起，一副泫然欲涕的娇态。
陆府那两个健仆已经脱了鞋子，在溪中石墩两侧站着，等候葳蕤小娘子踏着石墩过溪，若葳蕤小娘子不慎安身不稳，他二人能够及时扶住。
陆葳蕤教唆短锄和簪花去四周寻花，她手里执一条竹枝，在身前草丛悄悄挑逗着，轻声问：“陈郎君，你下月便要回钱唐吗？”
牛车轧轧从虎丘山下的石板桥上驶过，却听有人从前面追上来，唤道：“夫人——夫人，家主请夫人马上回府。”
陈操之眼望画卷，说道：“陆夫人此画，设色膏腴、气韵神妙，即便安道先生在此也应挑不出半点瑕疵，论笔力、论花瓣着色的丰富窜改都胜葳蕤小娘子一筹，不过葳蕤小娘子长于学习，博采众长，假以光阴赛过陆夫人也并非不成能。”
陆葳蕤眸子一黯，随即展颜道：“好，我等着你——来娶我。”最后三个字声音轻得几不成闻。
陈操之坐在来德驾驶的牛车上，从车窗望着不远处那座娟秀的山岳，那就是虎丘，他宿世曾登临过，与现在看到的真是大相径庭，最首要的是山顶上没有那标记性的虎丘斜塔，而林木则比后代更加葱笼富强，心道：“虎丘斜塔始建于五代，另有六百年才会呈现，时空之缈远真让人感慨啊。”又想：“若能与葳蕤伶仃游山就更妙了，可惜——”
陆葳蕤抿唇含笑，说道：“张姨，陈郎君并未看过剑池畔的芍药，本日让陈郎君也去看看，想必会对这两幅画另有批评。”
陆葳蕤道：“画就画呗，为甚么要和我比呢，真是太奇特了。”
陈操之心“怦”的一跳，腔调仍然安静，问道：“为贺铸向陆葳蕤求婚吗？”
张文纨忙道：“那好吧，葳蕤你自去游山，让陈郎君陪着，看了芍药便早些返来。”
就在次日傍晚，丁春秋来桃林小筑，对陈操之道：“子重传闻了没有，那贺铸之父临海太守贺隰来吴郡，竟是为了向陆氏求婚的！”
陆葳蕤忍了好久，这时才无声地笑了起来，从速双手合什，闭上眼睛默祷着甚么，但脸上的笑意越来越浓，喉管里的笑声终究压抑不住，清脆甜美的笑声如一群鸟雀振翅飞向远方。
祝英台见陈操之有调侃之色，不知怎的就感觉气恼，说道：“我来赏此芍药，意欲画一幅《剑池芍药图》，看看比吴郡第一名媛画得如何？”
这时的虎丘没有平整的登山石阶，都是片石铺叠成的山道，很有险要之处，过了千人石，便是吴王阖闾墓，山崖左壁刻有两个篆字——“剑池”。
陆夫人笑将起来：“陈郎君真是八面小巧，把我和葳蕤都夸到了。”
陈操之笑道：“没有，此人一贯牙尖嘴利，前日在桃林小筑看了你的《虎丘芍药图》，动了兴趣，也想来画一幅吧。”