司马昱明白陈操之的意义，浅笑点头：“那就过几年再回朝中，从县、郡长吏做起。”
陈操之道：“此番土断，还要大王大力支撑，土断检籍胜利，财阜国丰，可保江东三十年承平。”
陈操之分开司徒府时已是亥夜时分，与三兄陈尚和冉盛回顾府，顾恺之道：“子重，我叔父要见你，张侍中也在，等待你多时了。”
操舟的是个老梢公，看着璧人普通的陈操之和陆葳蕤，感觉这二人真是班配，老梢公含笑摇着橹，顺水而上。
6、直面土断
短锄与簪花看看陈操之，又看看陆葳蕤，面面相觑，这才明白小娘子为甚么这么欣喜了，本来陈郎君在这里等着啊！
过了约莫一刻时，蔡管事又唤道：“小娘子，要用早餐了，用罢早餐还要赶路呢。”
太子洗马和中书舍人都是七品官，属清贵之职。
陆葳蕤用力点了一下头，说道：“是。”
陈操之道：“短锄也上来，簪花在岸边等着，有人问起就说葳蕤小娘子会船玩耍一会。”
司马昱见陆始这般态度，心知没法劝说，对陈操之道：“操之，你与陆氏女郎之事，本王亦无能为力，爱莫能助啊。”
陆葳蕤看着船头临风的陈操之，似与昔日很有分歧，之前的陈郎君老是衣不染尘如濯濯春柳，而本日衣袍下摆却尽是泥点，漆纱小冠暴露狼藉的发丝，但仍然神明显朗、精力奕奕——
陆氏车队启行，陈操之骑在马背上，望着车队迤逦远去，这才带转马头，与冉盛返程，傍晚时分回到建康顾府，陈尚已等待多时，要陈操之去见会稽王。
陈操之道：“你回吴郡，我有机遇就会去看望你，谁也拦不住我们。”
陈操之笑了笑，心知没这么轻易，仓促沐浴后便随三兄陈尚去司徒府，也不消通报，径直去雅言茶馆，却见陆始已先至——
司马昱总表里众务，常感国库空虚，台城宫阙年久失修，想重修朝堂大殿都有些捉襟见肘，若土断能增加国度赋税支出，自是乐见其成，并且这是由桓温建议的大土断，且看桓温如何与三吴士族较量，当即道：“朝廷此次付与土断司极大的权力，对犯禁的不管贵爵贵戚，可即申请廷尉查办。”
短锄与簪花对视一眼，内心都是悄悄欢乐。
陆葳蕤见了，笑得极甜，伸手触摸了一下陈操之的脸颊，说道：“陈郎君从建康赶到曲阿，好生劳累吧——我真是欢乐，真没想到本日能看到你。”
陆葳蕤带了短锄、簪花二婢绕到万善堆栈前面的九曲河边，见有四名陆氏私兵跟了过来，陆葳蕤叮咛道：“不消跟着，我就在这河边赏看秋葵。”那四名陆氏私兵便站住了脚，未再跟从。
陆葳蕤感觉，与陈郎君相识相恋三年不足，此时的陈郎君最动听。
陈操之解开身边的承担，取出两幅画，都是他在西府闲暇时画的，一幅是《东园图》，说道：“这是陈氏在秦淮河边建的宅第，来岁底可建成，今后我们就住在这里。”
老梢公将船驾回下流河岸平坦处，陈操之扶着陆葳蕤登陆，蔡管事和几名陆氏私兵看到陈操之，目瞪口呆，他们都认得陈操之，也知葳蕤小娘子常与陈操之私会，没想到陈操之竟呈现在这里。
听得短锄在船头扬声道：“小娘子在舱中。”又低声道：“蔡管事在岸上问话呢。”