只听陈操之文雅安闲的声音应道：“不知窦公子要如何见教？”
陈操之问：“窦公子视我为多么人也？”
这个窦滔前面说王猛如何兴儒学重教诲也就罢了，前面俄然来一句秦国必兴、晋国将衰的断语，陈操之墨眉一皱，冷冷道：“窦公子也莫忘了扶风窦氏乃夏帝少康后嗣，晋承汉魏正朔，乃是天朝正统，汝真觉得氐秦之国汉人能与氐人划一？氐人远少于汉人，立国之初当然要拉拢汉报酬其所用，鲜卑慕容氏不也是极力拉拢中原的崔氏、韦氏、裴氏、卢氏这些大族吗？晋据江东，不管氐秦、鲜卑对汉人都不会过分刻薄，若晋亡，氐人、鲜卑人无所顾忌，汉报酬次等百姓、为胡人奴役必矣，《春秋左传》有云‘非我族类其心必异’，汉人诗礼传承千年，九州之地汉人居多，汉人立国率领蛮夷是为适应天道，蛮夷祸乱中华乃是逆天，必不悠长！”
不知为甚么，少女苏蕙看着陈操之用心揣摩织锦回文诗的模样，内心羞怯不已，就好象陈操之正面劈面打量着她普通。
窦滔养尊处优，又自大文武双全，一贯心高气傲，本日这般灰头土脸，实难忍耐，愤然道：“陈使君公然是江左豪杰，清谈无敌，不知可有实干之才！”
待见得窦滔为沈赤黔言语所激，俄然发怒撞翻几案，苏蕙吃惊低呼，从速退后数步，离竹帘远些，一颗心“怦怦”乱跳，听得窦滔大声道：“江左重人物，哼，只怕是重容止吧，陈使君是否有才，鄙人想领教领教？”
侧厅的苏蕙接过陈操之的所书的诗笺，只看得一眼，心头震惊，执诗笺的双手都微微建议颤来，嗯，字如其人，清逸峭拔，温润俊雅之气透纸而出，至于上面的诗句，她天然是极熟谙的，不知为何满腹忧愁，内心幽幽一叹：“今夕何夕，见此夫君！”俄然开声道：“陈使君胜出。”
窦滔见苏道质神采凝重，心知其被陈操之说的胡汉仇隙所惊吓，不敢回归氐秦了，但窦滔能受命前来游说，当然是很有才辩的，岂甘就如许失利，当下朗声道：“陈使君所言只是苏氏宗部迁回关中之弊，未言留在平舆有何利，并且这所谓之弊也只是陈使君想当然之语，王尚书春秋鼎盛、身强体健，必能帮手圣主得成大业，古人虽多夭寿，但寿享高寿者也在所多有，远者刘玄德年四十九犹请诸葛孔明出草庐助其争霸天下，近者谢安石年过四旬始出东山，王尚书比谢安石幼年，岂不恰是大有可为之时！”
窦滔被陈操之劈面斥责弄得羞恼不已，大声道：“莫说那些迂阔大义，只论苏氏宗部去留之利弊，江左以九品取人，苏氏只是庶族，留在这边有何出头之地！一旦亡国，玉石俱焚，为家属计，何如往关中博取功名！”
窦滔负气道：“江左卫玠，名传九州，莫非还要鄙人面谀吗？”
陈操之见窦滔一脸的难堪，知他不敢与冉盛比试武力，笑道：“真要比试也要尊敬仆人的定见，还是请苏郎主出题吧。”
窦滔道：“我秦国良家后辈，诗书骑射不偏废，当今天下非是承平时，以是鄙人想向陈使君就教骑射。”