冯兰梦快三年没见过陈操之了，当时的陈操之还是个清癯文秀的孺子，没想到本日已是翩翩美少年，并且文质彬彬、言词明朗，不由大为亡友欣喜。
冯兰梦道：“至于来福荫户之事，他日我碰到鲁主簿就为你探个口风，看他是何定见，若实在要收回荫户，就让他收回好了——”
钱唐县在吴郡十二县中位居中品，县城不大，周遭不过五里，全县在籍民户不敷四千户，人丁约两万，但实际住民远不止这个数，因为钱唐县地处钱唐江南北两岸人丁活动的冲要，北地流公浩繁，这些流民绝大多数被各高门士族支出庄园，成为隐户——
陈操之敛着目光行礼，却还是看到冯凌波脸颊晕红，想必其母孙氏对她说了一些甚么，幸亏冯凌波很快就出来了，陈操之也辞了孙氏跟从冯兰梦到前厅坐定说话。
冯兰梦正色道：“操之，你切莫幼年气盛想与鲁主簿斗，在钱唐，陈氏斗不过鲁氏的，你不要觉得有了鲁氏冒充士族的把柄便可吓倒他，他能够当即改回庶籍，到时陈氏反而在钱唐没法安身了。”
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陈操之父亲陈肃的老友冯兰梦现任钱唐县相，县相与县尉、主簿固然都是第九品小吏，但在实权上县相大大不如县尉和主簿，县相只是个闲职，职能是主持本县官府的各种礼节典礼。
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冯兰梦道：“只要能逃过下一次大土断（即天下性的大检籍），鲁氏还真有能够成为合法的士族，因为久而久之，鲁氏的士族身份就会变假成真，当然，这或许是3、五十年后的事了。”
“嗯？”陈操之感觉冯叔父太软弱了，说道：“冯叔父是晓得的，来福在我陈家十多年，名虽主仆，实同亲人，我怎忍他一家流落到侨州去受人欺负！”
因为是通家世谊，陈操之又在冯兰梦的引领下进内庭拜见冯妻孙氏，孙氏也甚是欢乐，叮咛厨娘筹办午餐，要留陈操之主仆三人用饭。
陈操之一愕，问：“能够升吗？”
冯兰梦问起陈家坞近况和陈母李氏安否？陈操之一一作答，冯兰梦又挑《毛诗》、《论语》来磨练陈操之的学问，见陈操这对答如流，更是高兴。
陈操之有点吃惊：“冒充士族是大罪，鲁主簿竟敢如此妄为？”
陈操之心平气和道：“叔父提示得是，操之不会这么鲁莽的，只是真的就没有体例帮忙来福一家了吗？”
陈操之心道：“这姓鲁的主簿还与那敷粉鳏夫的家属拉上干系了，只怕对我陈氏倒霉。”问：“冯叔父，那鲁氏冒充士族莫非能一向冒充下去，他又不成能一辈子在钱唐县主簿任上？”
陈操之有点难堪，因为先前母亲说过，要为他向冯氏女郎求婚，以是现在看到冯妻孙氏那好似丈母看佳婿的眼神就颇不安闲，他不肯意被别人决定他的婚姻。
陈操之将话题指导到七月的检籍上，冯兰梦眉头皱了起来，他是晓得陈家坞环境的，说道：“那新任的鲁主簿说是要借此次检籍，为朝廷增收赋税和可供退役之民，说得冠冕堂皇，但他那里敢动钱唐士族的毫毛，不过是凌辱本县豪门企图讨取贿赂罢了，我传闻鲁主薄想让他的鲁氏由庶族上升为士族——”
从丁氏别墅到钱唐县城有十里路，起先一段是软土路，陈操之和来德都坐上牛车，邻近县城时门路成了砂壤土路，不再泥泞，便都下车步行。