小婵道：“是啊，老主母从底楼上到三楼就气喘不止，英姑说老主母夜里老是展转反侧，睡不好。”
陈母李氏最爱听两首曲子，一首是《忆故交》，另一首是陈操之按照嵇康琴曲《长清》、《短清》改编的箫曲，蒲月初十夜里陈操之吹奏了这一曲后，陈母李氏问：“丑儿，这首曲子可有曲名？”
陈谟、陈谭一起点头：“那倒是。”
……
陈操之每日读书、习书法、一边作画一边揣摩《卫氏六法》中的人物技法，他想为陆葳蕤画一幅仕女图，但迟迟不敢动笔，恐怕手中画笔低劣，轻渎了心中那斑斓形象，因而便先画冉盛和荆奴，人物画，画丑轻易画美难，这就是当初卫师为甚么让陈操之学画人物要先学画鬼神，当时顾恺之还在一边笑着说了一句“画鬼轻易画人难”――
陈操之定下心神，浅笑道：“娘，我没甚么，只是俄然想起六品免状还没下来，挂记呢。”
陈操之道：“四伯父严命我不准说，不然宗法服侍――归恰是功德，八兄、十七弟没看到四伯父喜气洋洋的模样吗？”
陈谭笑道：“十六兄大才，我何必舍近求远。”
陈操之道：“那徐博士之子徐邈徐仙民是我好友，玄月间会来陈家坞，仙民家学赅博，到时十七弟可向他多就教。”
陈操之忧愁更深，次日早上便去为母亲搭脉，感觉脉象衰弱，又贴在母亲胸前听心跳，心律不齐，时快时慢，母亲应当是心脏有病，但《肘后备急方》里并没有医治这类心疾的方剂，心脏疾病就是在千年后代也是非常毒手的病――
劈面过来三辆牛车和7、八个随车步行的健仆，门路逼仄，来福先将牛车驶到路边，好让劈面的牛车畴昔，来德也驱车遁藏一侧。
冉盛就笑道：“又一个慕名来听小郎君吹箫的。”
但半日光阴也很快就畴昔了，临别之际，润儿抱着母亲丁幼微白净的脖颈悄声道：“娘亲，不要难过，我们很快就能在一起不分开了，对不对？”
陈操之道：“没别的事，就是感觉母亲精力越来越不济了，白日里也坐在那打打盹。”
陈操之遗憾点头，写了一封回书，让那仆人带归去交给祝英台。
经物何足贵，但感别经时。