陈操之不为李静姝所激，淡淡道：“古来国度荣枯，谁又见过亡国女子能有甚么作为的？成汉，伪称帝命，残暴荒唐，人不灭之，也必遭天遣，李娘子耿耿于旧事不能自拔，不能害人，只能害己。”
陈操之向桓温引见范宁、刘牢之、孙无终三人，桓温见刘牢之、孙无终雄浑，喜道：“此吾北府良将也。”即以统辖军权大司马的名义授予刘牢之、孙无终北府参军之职，又慎重叮咛桓熙要重用刘、孙二将，桓熙当然唯唯称是。
李静姝清秀的柳眉一挑，顷刻间脸现惊诧之色，这女子心机转得极快，明白陈操之话里有所指，眸子一转就明白了，倒是毫不骇怪，笑吟吟道：“陈师年过二十，婚姻未成，弟子能不体贴吗？能效微薄之力自是不敢辞。”
陈操之问秦、燕两国战况？桓温神情有些怠倦，对桓石秀道：“石秀，你对陈掾、谢掾说说秦、燕战况？”
桓温豪气顿生，笑道：“来岁，汝等随我北伐，共匡大业。”又道：“北府兵本年必须建成、并且要有战力，来岁北伐，姑孰西府与京口北府之兵将是主力，荆襄之兵要用以管束氐秦，不能擅动。”
范宁吃了一惊，心道：“子重如何会与桓温小妾有来往！”不由脸露疑问之色。
十9、天然灭亡
陈操之与谢琰、范宁、顾恺之、冉盛、刘牢之、孙无终、来德、黄小同一行五十余人离了建康前去姑孰，新亭送别之处，谢安、陆纳、郗超、张凭、顾悯之、谢玄，另有谢道韫、陆葳蕤二女都来送行，谢琰妻袁氏、顾恺之妻张浓云也来了，一番丁宁保重以后，车马启行，行人渐远，离情别绪满怀——
谢琰道：“桓公明鉴，司州一无可支度之钱帛、二无可退役之人，鄙人这个长史也很难堪。”
那李静姝仍然是一袭素色长裙、围裳束腰，绰约窈窕，出去便盈盈拜倒，曼声恭祝道：“女弟子李氏静姝恭祝陈师婚姻得偕、双娶大喜。”便有侍从奉上礼品，皆是蜀地出产的绢帛、玉器、漆器、瓷器——
桓温点点头，陈操之所言与广陵名医杨泉说的符合，可见陈操之对他的体贴是至心的，值得信赖，说道：“人到老来，总要受病痛折磨，只是神州陆沉、生灵涂炭，若能北伐中原、摈除胡虏，我又何惜此残年！”
范宁“哦”了一声，道：“我且暂避，回房读书去。”
李静姝听陈操之直接道出她内心的隐蔽，大为惶恐，却又迅即沉着下来，嫣然道：“静姝出蜀十五载，无人能语苦衷，而陈师，真知我者，陈师在上，且听静姝一言——”
要建北府军，桓温必须从他的权势按照地荆襄调拨赋税予以支撑，三吴大旱，若加征捐税必致民怨沸腾，并且通过桓石秀把握北府军的赋税，也就把握了北府军的命脉，北府军必须紧紧节制在龙亢桓氏的手里，桓温再如何信赖陈操之，在这点上也是毫不含混的——
桓石秀应了一声，说道：“年前秦、燕境内大雪,牛羊冻死无数，兵马难行，慕容垂担忧攻城不下，粮草难继，已退回偃师、巩县，慕容恪的八万雄师也未能渡黄河，看来是筹办开春再战了，而四苻之叛，占有陕城的苻庾被斩杀，陕城之乱已被安定，前将军杨安受命讨伐安宁城的苻武，却被苻武部将苟兴击败，苻武与上邽的苻双联兵两万乘胜至榆眉，欲攻长安，苻坚急遣武卫将军王鉴、宁朔将军吕光率精兵三万进击苻武、苻双，吕光甚是英勇，大破苻武军，斩获一万五千人，苻武知安宁不能守，随苻双奔上邽，王鉴、吕光围攻上邽，天降大雪，兵士冻绥，攻城倒霉，王鉴奏闻苻坚，暂退榆眉、安宁，扼守长安要道，苻武、苻双得以暂存；四苻中以占有蒲坂的苻柳兵势最盛，有三万甲士，并且蒲坂距长安不过百五十里，苻坚对这一起最为正视，命王猛、邓羌率精骑万人攻蒲坂，王猛率军至蒲坂，却不攻城，反而深沟壁垒，持守势，苻柳出城应战，王猛闭垒不该，苻柳觉得王猛害怕他，留儿子苻良守蒲坂，他却率众二万，将攻长安，王猛命邓羌率劲卒七千连夜追踪攻击，大败苻柳，苻柳引败军回蒲坂，王猛又邀击之，悉俘其卒，苻柳只剩数百人逃归蒲坂，死守不出，会天大雪，王猛、邓羌攻城亦受阻——这是扬武将军沈劲于仲春初报来的动静。”