傍晚时分，袁宏与两名随行军士在太原王府属吏的伴随下去鸿胪邸馆驿安息，路上皱眉苦思，将至鸿胪邸馆驿时，忽听路边有人欣喜地唤道：“袁参军，小人有礼。”
小厅灯火昏黄，氛围凝重，冉盛、沈赤黔、苏骐都不说话，一齐看着陈操之，江东还能不能归去这就得端赖陈操之的才气了。
慕容恪神采一凛，缓缓问：“陈洗马何出此言？”
陈操之道：“鄙人闻得江东使者已至邺都，但却不得相见，不免心中忐忑，不能可否返国，故来向太傅就教。”
慕容评讳莫如深道：“这个我自有计算，到时定会让陈操之与太宰反目。”
慕容恪笑道：“陈洗马莫要诓我，陈洗马大才，其志岂在戋戋五品长吏乎？哈哈，实言相告，本王昨日与袁参军就已说过，要以许昌在调换陈洗马族人来邺都，诏旨以下，如此，陈洗马便可放心为我大燕效力――”
慕容恪说道：“本王传闻太后意欲把清河公主许配给陈洗马为妻，这但是大丧事啊。”
陈操之骇怪莫名，点头道：“这如何使得，我陈氏在钱唐已历四代，故乡敷裕，安居乐业，这如果北迁，比如百年大树连根拔起，不死也伤！”
西府参军袁宏出身寒微，少年时家贫，曾经为人作佣工在淮河上输运租粮，谢安的从兄谢尚当时任镇西将军、屯兵寿阳，一夜乘船于淮上行，闻江干客船有吟诗声，甚有情致，所诵的五言诗都是谢尚未曾读过的，谢尚大为赞叹，便停舟问讯，访得袁宏，得知袁宏方才吟诵的都是其自作的《咏史》诗，谢尚雅重袁宏之才，不以袁宏出身寒微、操业鄙贱为嫌，征袁宏为将军府记室，谢尚归天后，袁宏被桓温辟为西府参军，是西府中文才第一流的人物――
那军士躬身领命，吃紧赶回冰井台，向陈操之禀报见到袁宏之事，照实将袁宏所言一一复述，冉盛、沈赤黔、苏骐闻言大惊，慕容恪要以许昌城换钱唐陈氏一族，看来是非把陈操之留下不成了，如许一来，陈操之想回江东就困难百倍！
宾主坐定，侍女奉上大棘酒，鲜卑人尚不风俗饮茶。
陈操之挺腰端坐，垂目下视，一手悄悄抚摩手里的折扇扇骨，沉默了好一会，说道：“慕容恪比王猛还暴虐啊，不枉我操心给他五石散。”
如此看来，陈郡谢氏有密意高雅之家风，谢道韫为一豪门少年六百里闻笛不恰是其从伯祖谢尚的流风遗韵吗？
可足浑翼道：“若太傅反对公主下嫁陈操之，又当如何？”
陈操之大惊，挺身瞠目道：“此举千万不成，不然将致我族人于危境，太宰善心亦成罪过！”
慕容恪服散十余日，气色甚佳，难言之隐亦消弭，心胸颇畅，温言道：“陈洗马莫心急，在见袁参军之前，本王要先与陈洗马说一件大事――”
太原王府的属吏禁止道：“太宰有令，袁参军不得暗里会客。”
沈赤黔不明白陈操之所言何意，谨慎翼翼道：“陈师，现在该如何应对？慕容恪必定是要袁参军带着这个前提归去复命了，我们临时是回不去了。”
陈操之带着冉盛来到上庸王府拜见慕容评，却见燕国皇太后的弟弟、尚书仆射可足浑翼也在这里，慕容评笑道：“陈洗马来得恰好，本王与豫章公道欲找你有事相商――”
陈操之走后，可足浑翼对慕容评：“我闻陈操之曾言非三吴门阀陆氏女不娶，清河公主下嫁之事他不见得肯承诺啊。”