顾恺之拉着陈操之出了将军府，冉盛、沈赤黔一齐跟上，苏骐此次未随陈操之来西府，是陈操之让他留在苏家堡与妻儿多聚数日，玄月尾再赶来建康相会。
话音未落，门厅里转出一人，颌下长须，边幅瘦劲，含笑道：“操之小郎君出使返来乎！”
陈操之点头道：“传闻了。”
桓温环顾世人，沉声道：“陈洗马出使长安和邺城，时令凛然，不堕国威，苻坚、慕容恪因其才调出众，都想将他留下，许以高官厚禄，陈洗马却决然回到了江东，至于其建功之事，因事涉绝密，暂不能公之于众，诸位只要想想鲜卑数万步骑攻掠洛阳，却又得救而去，难道陈洗马之功？”又道：“事关陈洗马出使之事，汝等莫再群情，更勿对外人提起，不然以犯律论处。”
顾恺之边走边问：“子重，晓得陆小娘子之事否？”
世人更是骇怪，这陈操之的确是唾面自干啊，正这时，猛听得高堂上的桓温大喝一声：“来人！”
桓温道：“我明日修书与尚书仆射兼领吏部王尚书，保举你在扬州某县为长吏，离钱唐不会超越三百里，如何？”
顾恺之寓所也在凤凰山下，与陈操之寓所一个在东一个在西，隔着小小凤凰山，陈操之的寓所现在只要其属吏左朗居住，小婵等人都去了建康。
听陈操之这么说，顾恺之也沉默下来，过了一会，说道：“的确是不凡才女，不过我看传言不虚，谢道韫是为了你才肄业退隐的，昔在吴郡，这个祝英台对别人根基都是白眼相向，独对子重青睐，仙民与我，才情亦不低，祝英台何故厚此薄彼，若说只是友情，我看不象，就不知陆小娘子如何看，总没有甚么可欢愉的吧。”
顾恺之又问：“传闻祝英台之事否？”
顾恺之问：“那你说你该如何办？若你孤负了陆小娘子，我顾虎头决不饶你，吾妻阿彤也不饶你。”
郝隆见陈操之避而不与他辩论，不由哈哈大笑，说道：“大司马口口声声说陈掾建功返来，莫非被人掳去就是大功一件吗？哈哈哈，好笑至极！”
世人都是惊奇，这陈操之一贯词锋锋利，何曾在言语上对人逞强，本日被郝隆这般调侃，竟不反击，莫非真是心中有愧？
桓温见到丁立诚，便问：“丁县令愿在何地为官？”
沈赤黔为教员辩白道：“顾公子，吾师对陆小娘子忠贞不二，想那燕国清河公主，死活要嫁吾师，吾师坚拒之――”
申时末，将军府主簿魏敞来请陈操之、顾恺之赴宴，陈操之向魏敞引见丁立诚，魏敞明白陈操之的意义，当即请丁立诚一起赴宴，陈操之现在是桓大司马最倚重之人，魏敞岂会不给面子。
一众西府官吏面面相觑，满座悄悄无声，世人都明白桓大司马这是在为陈操之撑腰，竟把郝隆逐出宴厅了！
陈操之年初至西府时与桓温的那次长谈，就说过本身能观人寿夭，说桓温另有十年之寿，桓温颇喜，以为再有十年寿命他就大事可成，以是现在听陈操之说慕容恪夭寿，桓温自是信赖。
陈操之略一游移，说道：“是，不过这是英台兄的私事，长康既没有瞧出来，我亦不便饶舌。”
陈操之以儿歌和谶言诽谤秦、燕，布局制造内哄，这都是绝密之事，桓温只与郗超等极少数初级幕僚谈及，郝隆这类口无遮拦的所谓名流，天然不能与闻。