谢玄已经是桓豁的行军司马兼领南郡相，七品，陈操之和谢道韫升为八品参军，不再是九品掾了。
陈操之三人从速向桓温见礼，入厅中坐定，几案筵席已然备好，除了侍女以外别无别人，看来桓温本日是专请陈操之三人的。
仲春初六午后，陈操之一行赶到姑孰，在白苎山下碰到西府长史王坦之，陈操之、谢玄、谢道韫三人上马见礼，问王长史何往？
酒过三巡，舞伎退下，壁间音乐声亦止，桓温铁快意一击，两名带甲军人抬着一把长刀上来，恭恭敬敬呈与桓温。
在曲阿城西岔路分离时，陈操之缓缓策马从陆氏车队边上行过，短锄撩开车帘，陆葳蕤从车窗里望着陈操之，四目交视，浅笑点头，陈操之带转马头往南而去。
谢氏姊弟正拥炉相谈时，听得邻舍竖笛声缈缈传来，谢道韫脸现忧色，说道：“子重柯亭笛留在了姑孰，半年未吹曲，想必是技痒至极，我二人有耳福哉。”便与谢玄走到后院，在仲春的寒夜里聆听那美好的笛音，公然是一曲接一曲，谢道韫深深沉浸，足冷如冰亦不觉……
谢道韫沉默不语。
谢道韫便略略说了贺氏指令人诬告钱唐陈氏占田一案，桓温赞道：“祝参军办事精当详确，让宵小之辈无隙可乘。陈参军，理应敬祝参军一杯，若无祝参军，陈参军又如何能用心复核土断！”
谢玄思忖道：“阿姊料事多中，桓公极有能够是要让子重出使苻秦或慕容燕，若果然如此，前程风险难测啊。”
谢玄没有当即回本身寓所，到阿姊谢道韫居处相谈，问：“阿姊觉得桓公会遣子重作何任务？”
席间，桓温不提庾皇后驾崩要守丧礼之事，喝酒食肉自如，谢玄、陈操之天然也就假装不知，二人别离向桓温禀报了吴兴郡土断和会稽郡土断之事，这些事桓温都已晓得，举杯含笑，听谢玄、陈操之二人禀报。
谢玄低声道：“桓大司马对天子立庾妃为后非常不满，未想庾皇后这般早逝，且看天子还会不会在立后之事上与桓大司马龃龉！”
谢玄因阿姊谢道韫之事，这两日闷闷不乐，离了曲阿县，对谢道韫道：“若不是桓郡公征召甚急，不然我们应先回乌衣巷拜见了叔父、叔母再去西府的。”
桓温年命军人持环首大刀下去，对谢玄道：“我重幼度之才，你入荆州为我弟桓豁的行军司马恰是我的安排，梁州刺史司马勋久有反志，汝为南郡相、朱序为江夏相，一旦司马勋谋反，即与桓豁一道起兵征讨，我曾言谢掾年四十必拥旄仗节，然若不立军功，何能至此！”又问：“幼度下月中旬能到差否？”
桓温道：“好，我欲陈参军担负的首要任务临时不言，待陈参军献上北伐策再议。”
桓温见谢道韫不甚喝酒，亦言语未几，便道：“此番会稽土断，陈参军当然是首功，但若无祝参军帮手，亦能有这等佳绩，我闻祝参军曾去钱唐为陈参军排忧解难，可有此事？”
五十5、北伐大计
桓温却又不说要派陈操之何事，说道：“我欲北伐，何如西蜀多事，朝中亦有掣肘者，需求除而后患，方可挥师北进，此乃桓某第三次北伐，前两次伐氐秦，虽有斩获，未成大功，这第三次北伐需求建大功，请操之试为我策划。”
桓温笑道：“幼度新婚就要远行，莫怨桓某不近情面啊。”紫眸一闪，看着陈操之，说道：“陈掾才名，声传北国，我今有一首要任务，不知陈掾可否一行？”