仲春初六午后，陈操之一行赶到姑孰，在白苎山下碰到西府长史王坦之，陈操之、谢玄、谢道韫三人上马见礼，问王长史何往？
谢玄看了看阿姊谢道韫和陈操之，说道：“我婚后便要赴荆州，今后与阿兄和子首要别多聚少了。”
桓温却又不说要派陈操之何事，说道：“我欲北伐，何如西蜀多事，朝中亦有掣肘者，需求除而后患，方可挥师北进，此乃桓某第三次北伐，前两次伐氐秦，虽有斩获，未成大功，这第三次北伐需求建大功，请操之试为我策划。”
谢玄与河上羊氏女的亲迎之期是三月初八，羊氏郡望有三处，别离是河上、泰山和京兆，现在除了泰山尚在东晋节制之下，其他都沦入氐秦和慕容燕之手，所谓河上羊氏，现居住扬州，谢玄将与三月初乘船下扬州迎娶羊氏女，据传羊氏女肤白如雪，斑斓不凡，但谢玄还未见过。
陈操之三人从速向桓温见礼，入厅中坐定，几案筵席已然备好，除了侍女以外别无别人，看来桓温本日是专请陈操之三人的。
陈操之三人回到姑孰城中寓所，陈操之命属吏左朗就近寻一处房舍让沈赤黔主仆居住，小婵知操之小郎君好洁，便命仆妇备水沐浴，刚梳洗毕，左朗来报，大将军府主簿魏敞传桓大司马之命，请陈参军赴将军府夜宴，谢司马、祝参军亦将同往。
在曲阿城西岔路分离时，陈操之缓缓策马从陆氏车队边上行过，短锄撩开车帘，陆葳蕤从车窗里望着陈操之，四目交视，浅笑点头，陈操之带转马头往南而去。
谢道韫便略略说了贺氏指令人诬告钱唐陈氏占田一案，桓温赞道：“祝参军办事精当详确，让宵小之辈无隙可乘。陈参军，理应敬祝参军一杯，若无祝参军，陈参军又如何能用心复核土断！”