这时天已薄明，陈操之、谢玄、沈劲径去大将军府候见桓大司马，桓温命酒保传话，让陈操之等人俱去安息，午厥后见。
西府无战事，幕僚亦安逸，姑孰城绝非外人所设想的军纪整肃、每日练习的气象，军府幕僚并不直接领兵，他们只是向桓温卖力，参谋军务、备参谋应对，至于练兵自有各级将佐履行，有些得过且过的幕僚在军府更是等因而混日子——
桓温略一凝神，道：“陈掾代我去追沈劲返来，就说我承诺为他表奏朝廷消弭其不得为仕的监禁。”命值日兵曹伴随陈操之前去。
陈操之所言治国便宜七事别离是：其一，江左朋党近似，清议扬沸，宜按捺夸大，根绝争竞，莫使能植；其二，户口凋寡，不当汉之一郡，而官吏台制冗余，人浮于事，宜并官省职，令各尽其职；其三，机务不成停废，常行案牍宜为限日；其四，宜明长幼之体，奖忠公之吏；其五，批驳奖惩，宜允实在；其六，宜述遵前典，敦明学业、其七，大户私藏流民，无有土著，国度赋税流失，劳役缺人，宜大阅户人，实施土断，严明法禁，不容藏私——
桓温道：“好，返来即向我复命。”
但是从江干回到姑孰城外，短短半个多时候，沈劲就明白桓温为甚么会如此正视陈操之了，陈操之不但容止绝佳，见地亦不凡，对北地局势了若指掌，有着高瞻远瞩的洞见，沈劲自愧不如。
桓温表情镇静，说道：“我本日见操之，真如鱼得水也，就作长夜之谈何妨。”
沈劲四十多岁，身量中等，体格结实，神情沉毅勇敢，目光略显阴霾，策马与陈操之、谢玄并行，说些行伍兵法之事，言语未几，很有见地。
陈操之道：“大司马，部属本日也有些倦了。”
桓温所上表章，朝廷很少采纳，桓温既说要奏请朝廷以沈劲补冠军长史之职，那就即是已经实授，沈劲大喜，长跪谢恩。
沈劲不明白谢玄与陈操之所言何意，谢玄便把昨日陈操之与郝隆的辩难细细说与沈劲听，沈劲大笑，又听谢玄转述陈操之在桓大司马面前奖饰他沈劲少有节操、有勇有谋、有大将之才，因刑家以后而饱受礼遇的沈劲顿时热泪盈眶，却也没说甚么感激的言语，内心回荡着千年前管仲说过的两句话：“生我者父母，知我者陈操之也。”
桓温明显对这女子甚为宠嬖，不觉得忤，对陈操之说道：“操之彻夜所论的治国之便宜七事，比祝英台的《复兴七策》又进了一步，你明日将这便宜七事代我写成奏章，我要上疏朝廷推行之。”
陈操之笑道：“适逢当时也。”
这声音降落冷酷，却又有一种奇特的狐媚，陈操之立时记起那日与陆葳蕤游蒋陵湖碰到的阿谁女子，佩刀武弁、富丽马车，另有那只很美的手，当时这女子还说要助陈操之与陆葳蕤私奔——
五十5、黑头公（上）
陈操之扶膝端坐，心道：“倾倾又是谁？莫非不是我见犹怜李静姝吗？”
下弦月如钩，星光淡淡，姑孰溪畔夜气里满盈着草木的暗香，马蹄杂沓惊慑群蛙，待世人驰过后才敢稀稀落落呱鸣。
这时，素帷小门外有一女子说道：“将军，夜深矣——”
午后，陈操之与谢玄、沈劲去将军府拜见桓大司马，王坦之亦在坐，桓温对沈劲好言安抚了几句，便命谢玄执笔，代他向朝廷上书，表沈劲才调和忠心，要求消弭沈劲不能仕进的监禁，并以沈劲补七品冠军长史，助冠军将军陈祐守洛阳。