深夜，赵柬到了沔城，拣一处僻静地点翻进城墙，入城来到位于城中间的鼓楼，藏身于楼顶安息了一宿。
赵柬哭笑不得，却不想这茶博士不怕客人骂街扳连他，反倒怕自家骂人扳连了客人。
赵柬踅进一家冷冷僻清的茶社，要了一壶热茶，与茶博士有一搭没一搭地聊着买卖经，套问他的话语。
沔城有户十二万八千五百余，总人丁约六十四万，是川北地区数一数二的大城。这几日吴曦在城中盘问甚严，统统非沔城旧民或是没有本地人作保的外来人丁，即便手中有官府凭信也是照查不误，稍有可疑之处就投进大牢，搞得沔都会道冷落了很多，大家自危。
赵柬气极反笑，只差大喝一声，要造反的就是你家宣抚大人！
把关的沔州副将那里会信他这番大话？休说从未传闻过军防移交这等大事，就是真有，我早上方才闭关，你下午就赶着来办移交了？好一个寸劲儿！副将看在是成州都统切身到来的份儿上，也不敢说甚么调侃言语，只是站在关上一个劲地打躬作揖，向赵柬赔了一箩筐好话。都统大人稍安勿躁，末将这就去叨教副宣抚大人的将令，还望都统大人莫要如此。带兵叩关，这，这不是要造反么？都统大人深谙国法，必不致如此！
下午达到长举县后，赵柬派人去白水关下刺探动静，同时等候各路兵马到来。未时已过，三千余成州兵连续到达长举县。
赵柬听了半晌不得方法，正要探听他昨日城中的动静，忽听茶博士止住骂声，凑到近前低声道：“客长，听你口音不是本地人，我几人骂吴曦龟儿子不要紧，就当是老街老邻的摆龙门阵，却不要缠累了你。客长手上如果没有过硬的凭信，还是不要在我这里逗留好了。”
仗着轻功了得，赵柬谨慎粉饰着本身的行藏，穿行于村野偏僻之所，躲开沔州兵士的查察。而后越是向南，赵柬越能感遭到沔州的严峻氛围，沿路兵马变更来往不断，即便在深更半夜也不时听到远处传来人喧马嘶之声，并且各处险要之地俱有重兵扼守，看来成州兵就算攻破白水关，也休想能打到沔州城下。