“唉，薄命的孩子”老吴头叹了一口气。“天不幸见，既然赶上了，也算缘分吧，也算你命不该绝。赡养了，算你命大，养不活，你也不要怨天尤人，只怪你命不好。”老吴头停歇了一下表情，抱着婴儿走向山神庙。
风，持续在山神庙外低声嘶吼，全部天下仿佛都被冰冷覆盖，但起码此时的山神庙里，充满着暖和的力量。
老鼠竟然钻进了老吴头的怀里，老吴头刹时就惊醒了。一边慌镇静张仓猝将老鼠赶走，一边骂骂咧咧：
为了出门便利些，吴乞老是将鼻子的处所用布蒙起来，在脑后扎个结，要不然，在镇上就这么一站，不是吓跑了人，就是引来一大群人围观。连普通的行乞都没法停止。至于额头上的圆形胎记，色彩较浅，不细心看，看不出来，再说乞丐脸上不洁净，谁还会重视一个乞丐的脸上是否另有个胎记。
时候就在这只为了能够活着而活着的日子中漫漫而过。转眼又一年春季到了，吴乞八岁了。一大早，老吴头躺在神像后的干草上，没有像平常一样不竭咳嗽，而是面发红润。他晓得这是回光返照，久病之下，已回天有力。
半夜时分，几只老鼠，窜来窜去，找东西吃。前几次，老吴头讨到了几只别人吃剩的鸡架子，和小半壶酒，就带到了这里，当作宵夜。顺手抛弃的鸡骨头，谁知竟然引来了几只耗子。
老吴头，镇上的人都这么叫他。本名吴尘，本来是一个离此地有几千里之遥的风千郡大吴城的私塾先生，因获咎城主的小舅子，被谗谄，妻儿长幼都被残暴殛毙，唯独本身被同村地保保护，幸得逃生。
山神庙不大，供着一名不着名的山神，高大威武的神像因为年久失修，好多色彩已经剥落了。贡品台上早已灰尘充满。神像的前面，老吴头裹着破棉胎，熟睡着。汗臭味裹挟着劣质酒精的味道，充满着这不大的空间。身下铺着一层厚厚的干草，在这个封闭门就不通风的神庙里，倒也不会冷。
过了好久，山神庙里传来如狼般的呜呜抽泣声，凄厉如杜鹃在晚秋里啼叫,和着初春的北风，却无人晓得。
“在山脚下。”老吴头顺着时隐时现的哭泣声，找了畴昔。未几时，就沿着蜿蜒的巷子来到了山脚下。顺着垂垂有力的哭泣声，借着冰冷的月光，在山脚蜿蜒的路旁的灌木丛中，模糊见到红色的花色小棉被裹着一个婴儿。
“啊！啊啊......”
“该死的，老子如何这么不利，睡个觉都***睡不平稳。这该死的老鼠......”
说是老吴头，实际上本年只不过三十五岁。但光阴的沧桑，世态的炎凉，硬是将一个本应享用世人尊敬，风华正茂的先生变成了一个废人。头发灰白，乱糟糟，如落草鸡窝一样。双目无神，灰蒙蒙，似镜台蒙尘普通。
一个墨客，手无缚鸡之力，在这毫无品德民风可言的天下里，只能丢弃庄严，以乞讨为生，实际上也是心灰意冷。老吴头白日乞讨，夜晚就来到这山神庙，已经三年。
书是贵重的，这些书还是镇上一户大户人家搬场时丢弃的。老吴头是个读书人，因而趁便就捡了返来。每到这个时候，老吴头老是感喟：“这都是命呀，如果生的普通些，或许今后也能混个一官半职。可恰好却长成......。唉！”