荆州举子程仕信也下榻在如归堆栈，他是第三次入住这个小店，前两次都名落孙山。按理说他此次应当换一个处所，僻僻悔气。但他非常固执，仍然还是住到了这里。此次进京攀蟾折桂，仿佛胸有成竹。他三十年寒窗，宁肯做一名教书先生，也不肯到衙门当差。自发得有满腹经纶并且才调出众，曾经与张九龄一起吟诗，深得这位由宰相贬为荆州长史的朝廷官员的好评。
店小二出来，笑容相迎。大声说道：“宾至如归，一流办事，相公就住在这里了。”来人说道：“河北举子高贵进京科考，可有便宜的劣等房间。”
程仕信说道：“从答话中就能透出高兄是个骨子里都想当官的人，并且喜好追求。当官大家都想，但要靠才学。我辈读书之人，就是要为百姓造福，留名青史。靠凑趣权贵获得官职，就不能公道廉洁，到时不能本身，就会风险一方。这不是读圣贤之书的人所为，我们还是要凭真工夫说话。”
他当即笑容相迎，很规矩答话：“高兄说得是，这客店固然偏僻，但非常温馨，并且代价适中。我房间的中间另有一间，高兄就住到那边，我们作伴如何？”
在繁华宽广的大街上，程仕信面对长安美景，偶然抚玩，慢悠悠的挪动双脚，脑筋里想着苦衷，研讨即将到来的测验内容，总结全两次落榜的经历经验。
六年前科考，他只重视文学忽视了政治和治国安邦的主张，落榜后向张九龄就教，贰心折口服。三年前的科考加强了汗青、治国安民的事理，还将方才出版的‘贞观政要’背得滚瓜烂熟，但还是落榜了。他很不平气，也不明白。
严庄说道：“江南才子，公然不凡。鄙人严庄，这位是我的老友高贵，我们也是第三次了。唉﹗要想入仕没有显赫的家属背景，就只要这一条路了。天下的学子如许多，但名额又如许少，金榜落款难哪。”
严庄眼睛一亮，心想此人这等自傲，不居礼数，将来讲不定有一番作为。立时劈面前之人刮目相看，赶紧培笑道：“我是谈笑的，高兄如若不弃，就住在我中间的房间。我家虽不是朱门锈户亦不是白屋寒窗，尚能饱食暖衣。高兄经费不敷，为兄现在解衣推食，援助高兄如何？”
严庄笑着与他打号召：“兄台好面善啊，这是第二次了吧。”“荆州程仕信，不瞒二位，我这是第三次了。”程仕信自报家门，并且答话的行动充满信心。
严庄拿起书说道：“‘贞观政要’是当今皇上的一大成绩，张说张九龄以及现在的宰相李林甫都插手了编辑。很不好买到，高兄确切下了一番工夫。但是单有才学还不敷，还得有朱紫帮忙。现在不比开元期间了，李林甫的才学不高，仅能秉笔。他本身不会文章诗词，对管理国度没有信心，迎奉皇上的情意，获得上宠。他不会正视读书人的，这对我们这些饱读诗书的人来讲，非常倒霉。前次科考的成果，就非常的令人悲观沮丧。”
此人中等身材，长脸尖下巴，细眉小眼。穿戴不伦不类，头上的平巾帻②非常显眼，固然有些陈腐，但质地初级。身上的对襟长袍乃粗布做成，固然洁净，但袖衬之上有个补丁。脚上的布鞋已经磨穿，大脚指露在内里，在这酷寒的初春，已经冻得变色。他在一家小店门前，昂首看了一眼店牌。嘴里念叨：“如归堆栈，就在这里好了。”