永乐二十二年十月，朱高炽立太子妃张若兰为皇后，册封郭咏絮为贵妃、李海棠为贤妃、王静姝为淑妃、王静娈为昭容。册封皇太孙朱瞻基为皇太子、皇太孙妃胡善祥为太子妃。
皇太子朱高炽顺利即位为帝，改明岁为洪熙元年，进杨士奇为礼部左侍郎兼华盖殿大学士；杨荣为太常寺卿；杨溥为翰林学士；金幼孜为户部侍郎仍兼大学士；黄淮任通政使兼武英殿大学士。杨士奇、杨荣、杨溥、金幼孜、黄淮俱掌内制。
不久，朱高煦也自是携汉王世子等进京奔丧，朝臣上奏汉王朱高煦欲兵变夺位之事，可朱高炽念在手足之情，并未措置朱高煦，奔凶过后便亲送朱高煦于午门。朱高炽对朱高煦说道：“高煦，你我亲兄弟，之前的事便让他畴昔。现在父皇、母后都不在了，朕这做大哥的会好生照顾好你与高燧，回到乐安，你与凤娘好生过日子。”朱高煦拱手说道：“大哥放心。”回乐安的路上，娄权问道：“殿下，我们这便回汉王府了？”朱高煦冷冷说道：“回府，静待机会。”
朱高煦早便藏身于北都城外等待动静，可迟迟得不到朱棣驾崩的动静，正在万分焦心之时，俄然汉王世子朱瞻坦仓猝赶来，“父王，皇爷爷早已驾崩了，方才皇爷爷的龙辇行至皇宫，赵王妃着素衣走下龙辇，太子、太子妃着素衣接驾，据宫里的寺人说，皇爷爷的龙榇就在龙辇当中。父皇快快行动，现在太子已筹办即位了。”朱高煦听闻，立即说道：“快传信英国公，密令三大营将士策应本王。”娄权仓促赶来，“不好了殿下，赵王妃已集结三大营将士保卫北京了。”朱高煦大惊，“柳如愿如何能调军？”娄权回道：“先皇白玉扳指在赵王妃手上。传闻是先皇临终所托，让赵王妃助太子即位。加上杨荣持兵符与印信同往，三大营将士将北京围得水泄不通。”朱高煦大惊失容，“胡说，那白玉扳指，定是父皇驾崩后，柳如愿那贱妇从父皇手上拿下来的。假传圣意，私调军队，柳如愿极刑。待本王攻陷北京，杀了那贱妇。”说着，朱高煦拔剑出鞘便要出兵。朱瞻坦赶快相拦，“父王不成，三大营多么短长，我们去了即是送命。”娄权也赶快劝道：“殿下，世子所言极是，此时起兵，划一谋逆。不如出兵回乐安，再图大事。”朱高煦思考半晌，把剑支出鞘中，大喝一声：“回乐安。”
永乐二十二年腊月十九，太宗文天子朱棣葬于长陵，三十余名宫嫔殉葬。
张清瑶在未央宫中，召来了朱晴柔与穆肃，“殉葬的妃嫔可都去了？”晴柔答道：“去了，那殿中哭声震天。”清瑶说道：“若母妃也在此中，定是笑着去，能为本身最爱之人殉葬，此生何求。”穆肃说道：“母妃别说这类话，幸亏母妃位份高，又诞育了公主，才被封为太妃，免了殉葬之灾。不然儿臣与公主如何舍得下母妃。”张清瑶将晴柔与穆肃的手拉起来，“肃儿，能结为伉俪，是几世修来的缘分，你要好好待晴柔。”穆肃点点头，“母妃放心。公主是儿臣结发爱妻，儿臣此生都会待公主好。”“如此，母妃便放心了。母妃累了，你们先退下吧。”穆肃游移了一下，“母妃，我二人不走，这几日，日暮非常，儿臣出宫，可公主会在宫中伴随您。”“不必了，你们都回公主府便好。”穆肃接着说道：“如果儿臣没猜错，我二人分开后，母妃便要他杀。”晴柔大惊失容，“母妃……”穆肃走到床前，翻开床被，拿出了一个药瓶，“这里的药，乃是用乌头、砒霜、马钱子熬制而成的。这么毒的药，母妃放在床帐中，不是寻死是为何？若不是儿臣在锦衣卫当差，恐怕彻夜，公主便会为母妃肝肠寸断。”晴柔大哭着，“母妃，儿臣晓得你爱父皇，可母妃如何这般狠心，撇下晴柔便要去了。”穆肃劝道：“母妃百年以后自会晤到父皇，到时候便永久伴随父皇身侧，何未几伴随我们些。”清瑶早便泪如雨下。晴柔一把夺过那毒药，“如果母妃做出傻事，儿臣便与母妃同去。”清瑶大惊喊道：“晴柔你干甚么？”晴柔跪倒在地，“只要母妃承诺儿臣好好活下去，儿臣便常伴母妃身侧，不然，咱母女二人一同跟随父皇而去。”清瑶放声痛哭，“母妃承诺你，但是没了你父皇，母妃生不如死。”晴柔起家抱住清瑶，“母妃另有儿臣，儿臣就在母妃身侧。”