行至五军都督府，朱棣对玉竹说道：“你常日久居深宫，本日带你出来看看朕的三大营。这五虎帐分为中军、左掖﹑右掖、左哨﹑右哨。大家勇猛善战。另有那三千营皆为蒙古精锐马队。最神的便是神机营，当年用兵交趾之时，我大明得神机枪炮，自那今后，勤加练习，又悉心研改。现在我大明神机火铳无人能敌。”玉竹用一种崇慕的眼神看着本身的夫君，“陛下真是天下最威武的男人，玉竹能嫁与陛下，真是此生之幸。有三大营这般神勇的军队，陛下定能大败瓦剌，只是北征之时，陛下切要把稳。”朱棣点点头，“放心，朕筹算此次带瞻基北征。”玉竹惊问：“瞻基从未上过疆场，陛下为何要带瞻基北征？”“我大明的天子，应文韬武略、勇猛不凡。瞻基现在十六岁，是时候历练一下了。此次，朕筹算带瞻基亲上疆场，让他见见真正的疆场厮杀，借此良机熬炼一下岂不很好？瞻基已经十六岁了，待北征返来，如果碰到合适的女孩子，朕便选来给他选皇太孙妃。”“陛下用心良苦，只是切要庇护好瞻基。”“那是天然。”
永乐十二年仲春，朱棣率五十万雄师亲征瓦剌，朱高煦、朱瞻基、杨荣、马煜、戴原礼等随行，太子朱高炽监国，杨士奇、杨溥、蹇义、黄淮等留辅太子。北征期间，朱高煦仍旧辟谣肇事，不竭在朱棣面前说太子朱高炽的好话。
马哈木在忽兰忽失温营正对劲：“忽兰忽失温阵势如此险要，永乐天子再是神武，确又能奈我何？我将瓦剌马队布阵山颠，若永乐天子敢冒然挺进，我便发号施令，让我瓦剌马队借势打击，打乱明军的马队阵型，我三万马队定能将明军一举毁灭，到时候活捉永乐天子，兴我大元指日可待。”
待杨士奇退出乾清宫，朱棣看着权梦初的画像，“梦初，你当真是朕的一场‘琼花梦’。”说着，朱棣提起笔来，在权梦初的画像上填了一首《渔家傲》：“香脸旖旎春意动，玉箫委宛迷芸众，缠绵你我凰与凤。情深种，琼台弄月空相送。造化缘何偏戏弄，孤坟万里江山恸，今后金樽谁与共。惜青冢，此情唯作琼花梦。”填完这首《渔家傲》，朱棣的泪水再次滴在了那画纸上。
杨士奇刚要退出乾清宫，见朱棣展开了权贤妃的画像，杨士奇说道：“陛下可否听臣一句劝？”朱棣昂首看了看士奇，“你不晓得朕与贤妃的豪情。”“人这平生会碰到很多人，可有些人虽必定不能伴随身侧，却能让人毕生难以健忘。”听杨士奇如此说，朱棣惊奇地看着士奇，“莫非你也有一样的豪情？”杨士奇沉默着，朱棣接着说道：“对，你的爱妻严氏已走了多年了。如何这么多年你还是孑然一身？就没有一个你中意的女子？”士奇叹了口气，“‘曾经沧海难为水’。”朱棣也叹了口气，“是啊，‘曾经沧海难为水’，她走以后，朕的心都空了。”士奇说道：“就让贤妃娘娘化作陛下心中的一场‘琼花梦’吧。花开之时，灿艳非常，花谢之时，落英缤纷。非论花开还是花谢，都如置身于瑶池。闲暇之时忆起当年点点滴滴都如梦似醉，岂不曼妙至极？”朱棣赞成地看着杨士奇，“士奇说得这般动情，定是当年与严氏恩爱非常了。如果朕没猜错，严氏定是爱好梅花。不然，你的府中怎会有满园的梅花。看来咱俩‘同是天涯沦落人’，朕将贤妃化作‘琼花梦’，你何尝不是将爱妻化作‘梅花梦’。”因而，君臣二人相视笑了。杨士奇施了一礼，“陛下保重圣躬，臣辞职。”