东暖阁的帘子落下，李怀恩在外头小声问道：“淑人，您的眼睛如何红了……”
朱翊深安静地移开目光：“昨夜朕梦见母亲，她问起你的近况，朕竟答不上来……叶明修待你好么？”
端妃上前密切地挽着若澄的手臂道：“澄儿，皇上等待多时了，你快出来吧。”
说完，她便恭敬地退出去了。
朱翊深微微偏过甚，眸光中闪过很多情感。他一向觉得她跟叶明修有过某种商定，不然以叶明修的城府和聪明，如何会被一个女人牵着鼻子走？这桩婚事，的确让叶明修为他所用。可这几年，叶明修羽翼渐丰，权倾朝野，逐步变成他没法掌控的力量。
叶明修拉着她的手道：“澄儿, 你如何不说话？”
若澄进到殿中，没想到有这么多人，立即向皇后施礼。统统的目光都集合在她身上，带着核阅或是冷傲。皇城表里皆知，首辅叶明修的夫人艳冠都城。有几位太医是第一次见到她，顿时惊为天人。
沈若澄坐在马车里, 脸朝着窗外。她着三品淑人的服饰，深青色绣云霞孔雀纹的霞帔压在红色大衫上，底下挂着钑花金坠子。金冠上的翟鸟口衔珠结，垂落至脸侧, 整张脸明艳而又端庄。
她的嗅觉活络，这四周有一股药味，但被殿内浓烈的香气所袒护。
东暖阁里铺着地毡，底下有火炕，比外头和缓很多，但铜掐丝珐琅的四方火盆里还是烧着红萝炭。氛围中有一股龙涎和松枝异化的浓厚香味。
若澄灵巧地应是，跟在带路寺人的身后走了。
朱翊深蹙眉，立即想起来了。她十二岁那年生了一场沉痾，他在龙泉寺买了条红色的手绳，上头串着一只金鸡和小铃铛，铃声如同清泉流响，传闻能驱邪消灾，就买归去送给她。虽经光阴，铃声不那么清脆了，却还是能够认得出来。
很多人涌进了东暖阁里，有哭声，有喊声，像潮流般此起彼伏。他模糊看到母亲站在身边，和顺地问道：“孩子，你即使坐拥天下，又可曾获得过一颗至心？”
苏皇后闻言，似笑非笑地看了过来：“端妃，你好大的胆量，是谁让你自作主张叫她来的？你觉得这乾清宫是甚么处所？”
“回皇上的话，叶大人待臣妇很好。”若澄尽量稳住声音回道。
朱翊深扯了下嘴角：“既然好，为何称呼还如此生分？当初叶明修求娶，朕问过你的意义，你说你们两情相悦。可很早之前，锦衣卫就向朕禀报，你们结婚头两年并未同房。”
叶明修将她抱到本身腿上, 手摸着她微微隆起的肚子, 口气带着几分凝重：“皇上宣召你, 大抵只是想叙话旧，不消怕。何况端妃娘娘是你的堂姐，有她在旁，不会有事的。”
情急之下，她终究不再自称“臣妇”，他们之间的疏离感仿佛便少了些。