乾清宫的明间内,苏皇后正与太病院的院使和院判等人商讨,院使神采懊丧,几次点头。端妃走到一旁,将大寺人李怀恩叫到身边,问道:“李公公,澄儿进宫了吗?”
若澄进到殿中,没想到有这么多人,立即向皇后施礼。统统的目光都集合在她身上,带着核阅或是冷傲。皇城表里皆知,首辅叶明修的夫人艳冠都城。有几位太医是第一次见到她,顿时惊为天人。
“奴错了,今后必然重视。”李怀恩脸上赔着笑,皇后也不好再说甚么。
东暖阁里铺着地毡,底下有火炕,比外头和缓很多,但铜掐丝珐琅的四方火盆里还是烧着红萝炭。氛围中有一股龙涎和松枝异化的浓厚香味。
他早已不是晋王,而是一念之间就能断人存亡的天下之主。若澄被那强大的气势压得喘不过气,整小我趴在地上,不得不说实话:“我,我当时感觉皇上需求叶大人,却没法全然信赖他。我若嫁给他,皇上或许就没有那么多顾虑了。若澄并非成心欺君,但自小受太后和皇上的哺育之恩,无觉得报。还请皇上恕罪……”
端妃不紧不慢地说道:“皇后恕罪。昨日臣妾服侍皇上汤药的时候,皇上提起孝贤太后,说澄儿之前养在太后身边,两人有兄妹的情分在,只是好久未见了,想见她一面。当时李公公也在的。”
若澄独自往前走,假装没有闻声。
这么多年了,她竟然还戴着?
苏皇后闻言,似笑非笑地看了过来:“端妃,你好大的胆量,是谁让你自作主张叫她来的?你觉得这乾清宫是甚么处所?”
叶明修看着她的背影,沉吟了半晌,才肃容往前朝走去。
若澄赶紧拉好袖子,脸微微涨红:“没,没甚么。”
“没事,能够不谨慎落进了沙子。”她的声音有些慌乱,然后脚步声远去。
天子没有说话,仿佛并不对劲她的说辞。
端妃上前密切地挽着若澄的手臂道:“澄儿,皇上等待多时了,你快出来吧。”
朱翊深有些动容。那些帝王心术,俄然不忍再用到她身上。她为了报恩,已经赌上了平生的幸运,后半辈子就让她安然地度过吧。
朱翊深微微偏过甚,眸光中闪过很多情感。他一向觉得她跟叶明修有过某种商定,不然以叶明修的城府和聪明,如何会被一个女人牵着鼻子走?这桩婚事,的确让叶明修为他所用。可这几年,叶明修羽翼渐丰,权倾朝野,逐步变成他没法掌控的力量。
五年前,泰兴帝杀了亲侄永明帝即位, 继位之初还诛了很多拥戴永明帝的大臣, 北镇抚司的昭狱里也是冤魂无数。当时的都城可谓血流成河, 大家自危。这几年, 泰兴帝的脾气更加寡淡多疑, 畴前跟随他的旧人大多因他的猜忌而流徙或是下狱,朝堂表里无人不惧。
这时,小寺人从门外跑出去,说人已经到了。
叶明修先上马车,然后伸手扶老婆下来, 早有带路的寺人在那边等待。叶明修举步要走, 又转过身整了整沈若澄的霞帔和金冠, 脸上带笑道:“路滑,走得谨慎些。等前朝的事忙完了,我便接你回家。”
情急之下,她终究不再自称“臣妇”,他们之间的疏离感仿佛便少了些。
朱翊深蹙眉,立即想起来了。她十二岁那年生了一场沉痾,他在龙泉寺买了条红色的手绳,上头串着一只金鸡和小铃铛,铃声如同清泉流响,传闻能驱邪消灾,就买归去送给她。虽经光阴,铃声不那么清脆了,却还是能够认得出来。