韩信令人间视，知其不消，还报，则大喜，乃敢引兵遂下。未至井陉口三十里，止舍。半夜传发，选轻骑二千人，人持一赤帜，从间道萆山而望赵军，诫曰：“赵见我走，必空壁逐我，若疾入赵壁，拔赵帜，立汉赤帜。”令其裨将传飧，曰：“本日破赵会食！”诸将皆莫信，详应曰：“诺。”谓军吏曰：“赵已先据便地为壁，且彼未见吾大将旗鼓，未肯击前行，恐吾至阻险而还。”信乃使万人先行，出，背水陈。赵军瞥见而大笑。黎明，信建大将之旗鼓，鼓行出井陉口，赵开壁击之，大战很久。於是信、张耳详弃鼓旗，走水上军。水上军开入之，复疾战。赵果空壁争汉鼓旗，逐韩信、张耳。韩信、张耳已入水上军，军皆决死战，不成败。信所出奇兵二千骑，共候赵空壁逐利，则驰入赵壁，皆拔赵旗，立汉赤帜二千。赵军已不堪，不能得信等，欲还归壁，壁皆汉赤帜，而大惊，觉得汉皆已得赵王将矣，兵遂乱，遁走，赵将虽斩之，不能禁也。於是汉兵夹攻，大破虏赵军，斩成安君泜水上，禽赵王歇。
汉四年，遂皆降平齐。令人言汉王曰：“齐伪诈多变，反覆之国也，南边楚，不为假王以镇之，其势不定。愿为假王便。”当是时，楚方急围汉王於荥阳，韩信使者至，发书，汉王大怒，骂曰：“吾困於此，旦暮望若来佐我，乃欲自主为王！”张良、陈平蹑汉王足，因附私语曰：“汉方倒霉，宁能禁信之王乎？不如因此立，善遇之，使自为守。不然，变生。”汉王亦悟，因复骂曰：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何故假为！”乃遣张良往立信为齐王，徵其兵击楚。
信与张耳以兵数万，欲东下井陉击赵。赵王、成安君陈馀闻汉且袭之也，聚兵井陉口，号称二十万。广武君李左车说成安君曰：“闻汉将韩信涉西河，虏魏王，禽夏说，新喋血阏与，今乃辅以张耳，议欲下赵，此乘胜而去国远斗，其锋不成当。臣闻千里馈粮，士有饥色，樵苏后爨，师不宿饱。今井陉之道，车不得方轨，骑不得成列，行数百里，其势粮食必在厥后。愿足下假臣奇兵三万人，从间道绝其辎重；足下深沟高垒，坚营勿与战。彼前不得斗，退不得还，吾奇兵绝厥后，使野无所掠，不至旬日，而两将之头可致於戏下。愿君留意臣之计。否，必为二子所禽矣。”成安君，儒者也，常称义兵不消诈谋奇计，曰：“吾闻兵法十则围之，倍则战。今韩信兵号数万，实在不过数千。能千里而袭我，亦已罢极。今如此避而不击，后有大者，何故加上！则诸侯谓吾怯，而轻来伐我。”不听广武君策，广武君策不消。
后数日，蒯通复说曰：“夫听者事之候也，计者事之机也，听过计失而能久安者，鲜矣。听不失一二者，不成乱以言；计不失本末者，不成纷以辞。夫随厮养之役者，失万乘之权；守儋石之禄者，阙卿相之位。故知者决之断也，疑者事之害也，审豪氂之小计，遗天下之大数，智诚知之，决弗敢行者，百事之祸也。故曰‘猛虎之踌躇，不若蜂虿之致螫；骐骥之跼躅，不如驽马之安步；孟贲之猜疑，不如庸夫之必至也；虽有舜禹之智，吟而不言，不如瘖聋之指麾也’。此言贵能行之。夫功者难成而易败，时者可贵而易失也。时乎时，不再来。愿足下详察之。”韩信踌躇不忍倍汉，又自发得功多，汉终不夺我齐，遂谢蒯通。蒯通说不听，已详狂为巫。