西汉初期推行重农抑商政策，贩子职位低下[171]。文帝期间，在贵粟政策下，贩子竞买爵位，扩大贸易范畴，促进了国度经济的飞速生长，其职位才得以进步。西汉期间，天下已稀有个贸易中间，如长安、洛阳、邯郸、江陵、吴、寿春、番禺、成都等。丝绸之路是当时天下最首要的商路。伴随著贸易的生长，一些经商哲学纷繁呈现。到东汉期间，中原地区商道线路发财，各地货色来往更加频繁[171]。[165]
因为中国汗青初期农业生长集合在黄河道域，故西汉人丁密度漫衍极不均匀。以淮河、秦岭为界，北方人丁约八成，南边人丁不敷两成。人丁数超越500万的司、豫、冀、兖、青、徐五州均位于黄河中下流地带，这五州的人丁总数占天下的55%。都城长安四周人丁密度达每平方千米1000人摆布[159]。人丁数量在200万以下的有交、凉、并、朔方四州。扬、荆、益三州的首要人丁漫衍在成都平原、南阳盆地、太湖平原和宁绍平原。
少帝身后，阎氏家属暗害再立傀儡，但被中常侍孙程击破，阎氏家属被诛杀。[108]孙程迎立济阴王刘保，是为汉顺帝。在顺帝在朝初期，寺人权势收缩，却激发社会各界的反弹。阳嘉元年（132年），朱紫梁妠立为皇后，今后梁氏外戚权势开端崛起，梁妠的兄弟梁冀被任命为大将军。汉安二年（143年）八月，顺帝病逝，太子刘炳即位，年仅2岁，由梁太后在朝。永嘉元年，汉冲帝驾崩，年仅三岁。[104]
汉武乱世
文明上，拔除了汉朝以“黄老学说、有为而治”治国的思惟，主动治国；并采取董仲舒的建议，开端重用儒术。固然刘彻期间兼用儒、法、道、阴阳、纵横等各家人才，汉朝也一向采纳调集霸道、霸道的治国目标，但汉武帝对儒家的推许，使儒家思惟获得正视，并在今后逐步成为中国历经二千年的支流思惟。[42]
光武复兴
到蒋琬、费祎、董允身后，刘禅开端自摄国政，但因宠任寺人黄皓和陈祗，令朝政开端变坏，而大将姜维在247年至262年不竭的北伐，使得蜀汉政治压力减轻，宫中政事无人措置，力量日渐耗损。内廷逐步为寺人黄皓把持，使得火线战事不为刘禅所知，终究导致邓艾偷袭成都胜利、刘禅举国而降。[123]厥后姜维“诈降”，企图借助钟会之力复国，但是打算失利被杀，汉祚告终。